|
– Я попросила его выбрать ресторан, и он назвал… – она замолкает. – Какой? – начинаю нервничать я. – Только не «Гордон Рамси». И не тот дорогущий в «Клариджес». Кейт морщится: – Хуже. «Лайл Плэйс». Внутри у меня все обрывается. – Издеваешься? «Лайл Плэйс» открылся около двух лет назад и сразу же был назван самым дорогим ресто-раном Европы. Там огромный аквариум с лобстерами, фонтан и множество знаменитостей за столиками. Разумеется, у меня не было возможности там побывать. Я только читала о нем в «Ивнинг стандард». Мы не должны были, не должны были разрешать ему выбирать ресторан. Мне самой следовало сделать это. Я бы пригласила его в «Паста Пот», тут, за углом, там ланч стоит двенадцать девяносто пять, включая бокал вина. Страшно подумать, во что обойдется ланч на двоих в «Лайл Плэйс». – А может, у нас не получилось заказать столик?.. Там наверняка уже все забито. – Он обещал сам зарезервировать. У него там кто-то свой. Закажет столик на твое имя. – Черт! Кейт нервно грызет ноготь на большом пальце. – Сколько у нас свободных денег в кассе? – Пенсов пятьдесят, – в отчаянии говорю я. – Полный крах. Придется воспользоваться кредиткой. – Надеюсь, это того стоит, – подбадривает меня Кейт. – Это инвестиции в будущее. Кроме того, это хорошо для репутации. Увидев тебя на ланче в «Лайл Плэйс», каждый подумает: «Bay, видно, дела у Лары Лингтон идут неплохо, если она может себе позволить обед в таком месте». – Но я не могу себе этого позволить! Давай перезвоним ему и предложим встретиться за кофе. Увы, причитаниями делу не поможешь. Если клиент требует ланч, он должен его получить, и если он рвется в «Лайл Плэйс», значит, так тому и быть. – А вдруг там не так дорого, как нам кажется, – бубнит Кейт. – В конце концов, они должны учитывать экономический кризис. Цены наверняка упали. Или есть какие-нибудь спец-предложения. – Хочется верить. И может, он не станет много заказывать? – хватаюсь я за соломинку. – Он же должен следить за своей формой, значит, не будет есть много. – Точно! – подхватывает Кейт. – Немного сашими, минералка, вот и весь обед. Пить-то он точно не станет. Приличные люди не пьют за ланчем. Я немного успокаиваюсь. Кейт права. В наши дни не принято пить во время бизнес-ланча. И двух блюд вполне достаточно. Или даже одного. Закуска и чашка крепкого кофе. Вполне достаточно. Что бы мы ни заказали, это не будет стоить настолько дорого. Держите меня, сейчас я упаду в обморок. Но я не могу этого сделать, ведь Клайв Хокстен только что попросил еще раз озвучить пер-спективы его предполагаемой работы. Я сижу на прозрачном стуле за покрытым белой скатертью столом. Справа от меня знаме-нитый огромный аквариум, в котором копошатся не только лобстеры, но самые разнообразные морские гады, и специальный человек время от времени вылавливает их сачком. Слева – клетка с экзотическими птицами и их пищащими птенцами, а в центре зала мелодично журчит фонтан. – Ну… Как вы знаете, «Леонидас Спортс» только что приобрел датскую торговую сеть… Я бормочу все это на автопилоте. Взгляд то и дело падает на доску с меню. От цен меня подташнивает. Севиче из лосося, в стиле оригами – 34 фунта. Это закуска. Полдюжины устриц – 46 фунтов. Никаких специальных предложений. Никаких признаков кризиса. Вокруг нас выпивают и закусывают счастливые безмятежные люди. Может, они все притворяются? Может, у них под-жилки трясутся, как у меня? Может, если я вскочу на стул и закричу: «Это слишком дорого!» – все они согласятся и покинут ресторан? – Разумеется, в связи с расширением совет директоров ищет нового директора по марке-тингу… – Я не слышу своего голоса. |
