-  Так чего о такой рухляди печалиться? - удивился Мышкодав и тут же посоветовал: - Другие выкуйте, по последней моде!

    -  Легко сказать. Во-первых, это всё-таки полновесное золото! А во-вторых, это были раритетные экземпляры, и бессовестный тип отобрал их у нас. Но это ещё не всё, кроме доспехов он украл уникальный волшебный посох, который может увеличиться в размерах или уменьшиться. Так сказать, секретное стратегическое оружие…

    -  Нормально. Полезная штука, должно быть, - пробормотал Хэшан.

    Карп принял это как знак сочувствия и благодарно посмотрел на Хэшана, продолжавшего спокойно уминать остатки риса с большого блюда.

    -  Мы конечно же с братьями решили, что беспредел, учинённый наглым приматом, не должен остаться безнаказанным, и я принялся строчить жалобу в небесные инстанции.

    -  Подожди, а папа что? Драконье величество где был в момент таких беспорядков?

    -  Папа спал, как обычно, - вздохнул с сожалением Карп. - То состояние, в котором вы его видите сегодня, при первом знакомстве, - это его обычное состояние, образ жизни, так сказать.

    -  Да, это нам знакомо. У меня будущий тесть такой же, - сказал Хэшан. Это откровение немного подбодрило упавшего было духом Карпа.

    -  Так, значит, не только в нашей семье такое несчастье, подобные явления бывают и среди низших созданий? О, простите, пожалуйста, - спохватился он. - Если бы вы знали, как это жить во дворце, в постоянном поклонении и почитании со стороны придворных, которые с нежного возраста убеждают тебя, что ты избранный.

    -  Да уж, как мне это знакомо, - сочувственно произнёс уже слегка осоловевший Мышкодав, который в расслабленном состоянии становился очень чувствителен к слезливым историям. - Ведь у нас в норе, когда мы родились - а было нас пятеро лисят, и я самый старший, - папа с мамой всегда говорили мне, что это большая ответственность, я должен быть примером для моих младших сестёр и братьев.

    -  Конечно, приятель, но королевская кровь - это несколько иное, - немного высокомерно прокомментировал слова Мышкодава Карп.

    Хэшану не понравился тон Карпа.

    -  Слушай, а говорят, есть какой-то принц Карп, сын императора Дракона, высокий красивый юноша. Обычно он, неприкаянный наш, томится в плену у какого-нибудь злого демона и ждёт, когда его спасут. Случайно подвернувшийся под руку простак, пришедший к злому духу по личному делу, замечает бедного юношу явно королевского рода, прикованного к стене. Тот молит о помощи. Ну, добрый юноша, естественно, бросает все свои дела и вызволяет принца. Тот волоком тащит спасителя во дворец своего отца Дракона, корми как следует на дорожку, а при расставании что-нибудь дарит. Хотя может и не дарить ничего, а в знак признательности пристаёт к юноше, у которого полно нерешённых дел, уговаривая остаться жить в тятином дворце.

    Когда Хэшан закончил, Карп радостно воскликнул:

    -  Так ведь это я тот самый прекрасный юноша, принц Карп! - но потом слегка недоуменно добавил: - Но я ведь сразу представился, как вы могли ещё сомневаться?

    -  Как? Какой же ты прекрасный юноша, ты ведь рыба! - громко и отчётливо, сделав акцент на последнее слово, сказал Мышкодав. - Ну, для карпа ты, может, и красив, хотя это тоже спорный вопрос, но не юноша. Это точно - никак не юноша! Да ещё прекрасный?! Это как из меня лунная дева, так из тебя стройный юноша, клянусь мамой…

    Карп надулся и в то же время был обескуражен:

    -  Я не понимаю, о чём это вы.