Как я понял из скупых фактов, выловленных в учебниках истории Академии Ниндзя Конохи, и скромных, так как давались без особого желания, ответов наших проводников, страна, ставшая опорной базой Орочимару, до недавнего времени существовала в весьма неплохих условиях. Прежде всего, находилась она несколько в стороне от основных «горячих точек», вдобавок, шиноби хоть и могущественные, но всё же люди и прекрасно понимают, что уничтожь они поля – и рационы их сократятся очень сильно, особенно у Камня, Песка и Страны Железа, где обитали граждане самураи, тоже имеющие своё веское мнение на многие вопросы, да и Облако не отличается большим количеством плодородной земли. В общем, с одной стороны, завоевать и подчинить их какой-то одной деревне не дали бы две другие (минимум, а то и больше), уничтожать под корень – также нельзя. Плюс ко всему, пусть собственной Скрытой Деревни у них не имелось, но существовало несколько кланов шиноби, не слишком сильных и не очень ладящих друг с другом, но вполне способных остудить горячие головы залётных «хулиганов». Так и жили. Особо не наглели и в чужие дела не лезли, место своё знали, потому были относительно процветающими, что в мире, где Полная Задница случается с регулярностью лет в двадцать вот уже лет сто – очень внушительное достижение.

А несколько лет назад, как раз в разгар гражданской войны в Стране Воды, когда ниндзя ещё Кровавого Тумана активно резали друг друга, к местному даймё подкатил Орочимару. И тут надо заметить, что пусть в Конохе его окрестили натуральным врагом народа и исчадием Зла, но в остальном мире репутация Белого Змея ничем принципиально от репутации того же Минато не отличалась. То есть он был опытным S-ранговым шиноби, очень хорошо показавшим себя в последней Мировой Войне и только по стечению обстоятельств не занявшим пост Хокаге, а уж по поводу жестокости… На фоне остальных Каге, эту Мировую Войну развязавших, и особенно Ягуры, что устроил собственному народу кровавую баню, он и вовсе смотрелся невинным агнцем – про секретные эксперименты Коноха-то не особенно распространялась. В общем, когда знаменитый и обоснованно уважаемый в широких кругах мировой элиты саннин предложил слегка повысить престиж страны созданием в ней Скрытой Деревни, у даймё не было никаких весомых причин ему отказать. Я лично полагаю, что он вообще посчитал это предложение подарком небес без всякого принуждения.

Местные кланы тоже не возражали, напротив, народ был весьма польщён тем, что к ним пришёл такой большой человек, и если друг под друга идти давние соседи ни за что бы не стали, то признать в качестве лидера одного из сильнейших людей мира, едва не ставшего главой сильнейшей же Скрытой Деревни, они почли за честь.

В общем, все были довольны. Местные шиноби – прекращением внутренних склок, давно всем осточертевших, но без внешнего арбитра нерешаемых. Даймё – повышением статуса и силы своего государства, а также возникшими вместе с этим перспективами территориального расширения за счёт соседей. А Орочимару – появлением широкой материальной базы для своих исследований, плюс осуществлением давней, хоть и не слишком важной в жизни мечты порулить собственной деревней.

И надо сказать, данный ход Орыча своей наглостью и вместе с тем гениальной простотой поражал! Крупные силы в Страну Рисовых Полей не пошлёшь по вышеописанным причинам, соседи не поймут-с, а пытаться брать шиноби S-ранга кем-то меньше полной пачки джонинов А-ранга бессмысленно. Разборка же подобных масштабов если страну и не уничтожит, то здорово подорвёт экономику со всеми вытекающими, потому даже узнай Коноха о том, кто именно заправляет в Звуке, валить Белого Змея пошли только бы в том случае, если бы он совсем уж всех достал. Причём под всеми подразумеваются действительно все, а не только граждане Страны Огня.