Последовала долгая пауза.

    -  Вы... вы можете положиться на старину Палладини, - торопливо проговорил Микис. - Т-то, что я говорил вам тогда... сразу... Это было от обморока... Человек слаб... но я помню, что давал подписку... в конце концов, нам сидеть так и так. Но по вашей схеме сидеть надежнее... не хуже же у ранарари тюрьмы, чем на Харуре? А я там влип однажды...

    -  Мы с вами уже обо всем поговорили, господин следователь, - пожал плечами Кирилл. - Так что со мной - тоже все ясно.

    -  Как и со мной, - устало вздохнул Смольский. - Со мной вы могли бы и не проводить душеспасительных бесед. Я просто на самом деле ничего не понимаю в том, что вы называете «вашими затеями». Прибавлю себе жизненного опыта за счет пребывания в каталажке ранарари. Останусь цел - это прибавит мне популярности. Кстати, с вас, следователь, - эксклюзивное интервью, когда и если...

    Кай молча подкинул на ладони один из отсоединенных сенсоров, все еще валяющихся на столе. Барахлишко убиенных бандитов он заботливо вернул в их карманы, за исключением бумажника Рони. Что-то удержало его от этого - интуиция, наверно. Он уже много натерпелся в жизни от хорошо развитой интуиции. Премерзкое качество.

    Кирилл откашлялся, извлек из внутреннего кармана куртки фляжку и пустил ее по кругу. Все отхлебнули по глотку. Бог его знает, когда придется в следующий раз воздать должное Бахусу. Отхлебнул и Кай.

    -  Ну что же, - резюмировал он. - Все по местам. И пристегните ремни.

    * * *

    Спасательный бот ранарари был невелик и сближался с «Ганимедом» (тоже не вышедшим росточком) словно растопыривший лапки паук, спускающийся по невидимой нити к поблескивающей полированным титаном устрице. Сама стыковка - бот был оснащен универсальным переходным узлом - прошла без сучка без задоринки, зря только все трое натягивали вакуумные спецкостюмы. Чуть тряхнуло, зажегся сигнал выравнивания давлений. Кирилл отжал рычажок, и в переходном отсеке низкими тонами запели сервомоторы внешнего люка.

    -  Стыковка закончена, - сообщил из динамика вполне человеческий голос. - Мы идем к вам.

    -  Вас понял. Встречаем, - отрапортовал Кирилл.

    Они выбрались из кресел и, придерживаясь за поручни переходов и лесенок, отправились вниз, встречать ранарари.

    * * *

    Большего разочарования Кирилл и представить себе не мог: ни одного ранарари не было среди четырех вооруженных спасателей, что стояли в тесном помещении переходного отсека.

    Это были люди. Пусть одетые в несколько необычные вакуумные костюмы, но вполне нормальные - родом с Земли - люди. Вдобавок ко всему при нашивках с надписью «Служба спасения Инферны» на трех основных языках Обитаемого Космоса.

    -  Лешек Раковски, комотряда, - представился вошедший первым спасатель, снимая шлем.

    Был господин Раковски массивен, лысоват и броваст.

    -  Где ваши потерпевшие? - сурово продолжил он.

    -  Джон Крюгер, арендатор судна, - представился в ответ Кай. И кивнул Кириллу: - Проводите командира к рефрижератору.

    Комотряда со значением поднял кустистую бровь и кивнул второму из своей команды - врачу, надо полагать. Оба последовали за Кириллом в шахту осевого туннеля.