ка, иди-ка сюда!

Бежать было поздно. Прятаться – не за кого. Оставалось только стиснуть зубы и

надеяться, что смерть моя будет быстрой и не очень болезненной!

Вопроса, как тётка прошла через сигнальные и защитные нити, не возникло – Иофания

была магом не из последних, и кроме силы имела ещё и то, чего отчаянно недоставало

мне – опыт. И не только и не столько в чарах, сколько в плетении интриг и

подстраивании пакостей.

Эх, знала бы, что Кровососка явится в гости… я бы ещё вчера в покои Джервальта

перебралась. В любом статусе и на любых правах – хоть ковриком прикроватным!

– Ну что? – сидящая в кресле тётушка хищно оскалилась. – Теперь-то твои новые друзья

нам не помешают?

Я взвыла, но только мысленно – по опыту знала, что огрызаться себе дороже. Впрочем,

Иофания и не ждала ответа, тут же продолжила:

– Ну, раз не помешают, поговорим о твоём поведении, милочка. – Тётка оскалилась шире

и грозно стукнула тростью об пол. – Знаешь, я видела в жизни многое и многих, но то,

что творишь ты… Алессандра, ты даже не позор, ты – позорище семьи!

В общем, на быстрое убиение можно было не рассчитывать. Но если уж подвергаться

пыткам, то хотя бы с каким-то комфортом! С этой мыслью я направилась ко второму

креслу и очень правильно сделала, потому что от следующей фразы Кровососки я в него

буквально упала.

– Ну кто? Кто так принцев соблазняет? – взвыла Иофания и припечатала, практически

ткнув мне тростью в лоб: – Бестолочь!

– Что? – выдохнула я испуганно, абсолютно уверенная, что мне послышалось. Вот

послышалось, и всё! Не могла наша фамильная блюстительница нравов такое сказать!

– Что слышала! – поднявшись, заявила тётушка. Она шагнула ко мне и брезгливо, словно

пиявку, подцепила двумя пальцами прядь моих волос. – Что это за причёска? Что за

платье? Где духи?

– Э-э-э…

– Духи где, я тебя спрашиваю? – Иофания даже склонилась ко мне и потянула носом,

словно пыталась обнаружить хоть какие-то следы парфюмерии.

«Спятила!» – эта паническая мысль загорелась в моей голове огромными алыми

буквами, как непреложный факт. Вот только понять бы, кто сошёл с ума – я или гневно

сверкающая глазами родственница?

– Впрочем, ладно! – внезапно подобрела тётка. И эта резкая смена тона напугала ещё

больше, чем всё предыдущее выступление. – Это вполне поправимые мелочи. Главное,

что ты на правильном пути, моя девочка! – Потрепав меня по щеке, Иофания снова

уселась и с воодушевлением продолжила: – А ведь я даже не надеялась, что хоть от кого-

то в этом поколении будет толк! А надо было знать! Верить! Всё же наша кровь, наша

порода!

Я даже дышать боялась, не то что уточнять, о чём именно ведёт речь эта сумасшедшая.

– Значит, так, Алессандра! – положив свою «клюку» на колени и подавшись вперёд,

промурлыкала тётка. Кошачья вкрадчивость, появившаяся в её голосе, подействовала на

меня не хуже магического оцепенения. – Цель ты выбрала верную, хвалю! И даже метод

имеет право на жизнь, но вот с деталями необходимо поработать.

– К-к-какими деталями? – всё же сумела выдавить я.