факт, что ушлый принц снова обвёл вокруг пальца, уже никакой роли не играл.

Несколько долгих минут я лежала, разглядывая обои, а потом заставила себя подняться

и направиться к шкафу. Пусть Джер и Кровососка строят свои козни, сколько

вздумается, но только без меня.

Быстро избавившись от платья, я натянула другое – самое невзрачное. Заодно поддела

тонкие шёлковые панталоны и захватила неприметный плащ. Учитывая, с каким

рвением Джервальт за мною в последнее время следил, идти обычным путём не

собиралась, насчёт пути обходного тоже были сомнения, но что делать?

Посетив-таки уборную, я вернулась в спальню и распахнула одно из окон. Взгляд вниз,

на далёкий зелёный газон, и стало нехорошо. Но я всё равно сплела силовую петлю и

накинула её на столбик кровати – как на самый близкий и тяжелый предмет интерьера.

Ещё секунда на сомнения, и леди тил Гранион начала спуск…

Самым трудным оказалось не впрыгнуть случайно в одно из расположенных ниже окон и

не выпустить силовую верёвку из резко вспотевших ладоней. Следующая сложность – не

умереть со страху, пока мчишься через газон к далёким кустам.

Уже там, в укрытии, я смогла выдохнуть и, потратив несколько минут на то, чтобы

успокоиться, направилась к ближайшим воротам. Пока шла, постоянно оборачивалась,

понимая – маскирующие чары, которые применила, хороши для придворных, а от принца

с его дружками не спасут.

На воротах возникла новая заминка – меня, как ни странно, заметили…

– Эй, девушка! – стражник бесцеремонно схватил за руку.

– Ой! – я вздрогнула и миленько улыбнулась.

Потом ко мне пригляделись и отпустили, но процесс отпускания сопровождался

ворчливым:

– В следующий раз потрудитесь снять иллюзию, когда будете проходить мимо.

При том что раньше подобных просьб не звучало, а проблем не возникало… Выходит,

кто-то приказал усилить магическую защиту дворца?

Конечно, желание было логичным, и защита от магии – вещь нужная, но раньше-то

обходились! Впрочем, до недавних пор никто из магов и не нападал.

Задумавшись, я пересекла примыкающую площадь и лишь тут поймала извозчика.

– Куда доставить милую леди? – поинтересовался бородач мрачноватого вида.

– К резиденции Совета Магов, – буркнула я.

Спустя четверть часа уже входила в огромное здание, призванное поразить своим

величием – как внутренним, так и внешним. Золото, серебро, инкрустированные редкими

минералами колонны, сложная мозаика – от всего этого у неискушённого посетителя

случался эстетический шок.

Я же давно привыкла, и единственное, чем заинтересовалась, – усиление охраны.

Стражников, облачённых в форменные мантии стального цвета, стало больше, и у

каждого появился дополнительный накопитель, значительно больше моего.

Вспомнив об испорченном артефакте, я горько хлюпнула носом и, махнув охране,

поспешила к лестнице.

Куда и зачем шла? Разумеется, к наставнику. Хотела прощупать почву, получить больше

информации, и – по возможности – отвести подозрение от дикарей.

Впрочем, было тут кое-что ещё – после рассуждений Джервальта о роли любовницы и

после аналогичных заявлений Иофании очень хотелось взглянуть на того, что хочет не

просто затащить в постель, а жениться.