Средняя продолжительность жизни в прошлом зависела от войн, болезней и высокой детской смертности. При этом были случаи, когда люди доживали до глубокой старости даже по меркам нашего времени.

Большинство смертей в развитых западных странах вызваны болезнями сердца, раком, диабетом и инсультом, а люди с малоподвижным образом жизни и высоким ИМТ больше подвержены риску этих заболеваний. В результате в недавнем докладе было высказано предположение, что, исходя из нынешних показателей ожирения, средняя продолжительность жизни может сократиться на целых пять лет.

Кто такой пациент Икс?

Пациент Икс – это бывший морской пехотинец США, который предпочел остаться неизвестным, после того как случайно принял участие в медицинском исследовании, по итогам которого, как позже выяснилось, выдавали награды.

Любимый домашний питомец – гремучая змея – укусил его за губу, и он решил самостоятельно вылечить рану с помощью электрошоковой терапии. Он прикрепил к губе провода свечи зажигания от машины и запустил двигатель до 3000 оборотов на пять минут.

Благодаря этому смелому, хоть и несколько безрассудному эксперименту пациент Икс стал совместным лауреатом Шнобелевской премии по медицине 1994 года. Он разделил эту награду с доктором Ричардом К. Дартом из Токсикологического центра Рокки-Маунтин и доктором Ричардом А. Густафсоном из Центра медицинских наук Университета Аризоны за их «хорошо обоснованную» медицинскую работу «Неэффективность электрического тока при отравлении ядом гремучей змеи». Получив награду, Дарт заметил: «Я был ошеломлен, получив в 1994 году Шнобелевскую премию по медицине, хоть и был не так шокирован, как наш пациент».

Шнобелевская премия – это веселая научная премия, цель которой «сначала заставить людей смеяться, а затем заставить их думать». В 2009 году лауреатом этой премии стал Дональд Ангер из Калифорнии, который в течение 50 лет дважды в день специально хрустел костяшками пальцев левой руки и почти не делал этого правой, чтобы проверить, вызовет ли это артрит суставов.

Спустя 50 лет после начала эксперимента он обнаружил, что ни в одной руке не было не только артрита, но и вообще никакой разницы, и таким образом сделал вывод, что щелканье суставами ни на что не влияет.

Правда ли, что на стадионе «Янки» поставили большие сиденья, чтобы в них могли поместиться полные болельщики?

Да, это правда. Изначально стадион «Янки» был построен в 1920-х годах, когда среднестатистический американец был значительно худее. В то время сиденья были всего 15 дюймов в ширину, но, по мере того как американское население неуклонно становилось шире, это оказалось неудобным для всех. С 1980 года уровень ожирения в США удвоился, и сегодня около 65 % американцев страдают от избыточного веса. В ответ на это владельцы стадиона «Янки» убрали 9000 мест и заменили их сиденьями шириной 19 дюймов. В 2009 году был открыт совершенно новый стадион «Янки», прямо через дорогу от старого, и размеры сидений опять увеличили. На новом стадионе их ширина колеблется от 19 до 24 дюймов.

Такая проблема встречается не только в США. В Великобритании у более половины населения есть избыточный вес или ожирение, и за последние 25 лет их уровень вырос почти в четыре раза. В 2012 году план Олимпийского стадиона в Лондоне пришлось корректировать, чтобы учесть всё увеличивающийся размер задниц британского населения. В первоначальных планах все 20 тысяч мест должны были иметь ширину 18 дюймов, но, согласно новому плану, каждое сиденье будет увеличено на 2 дюйма. В британских парках теперь даже есть специальные места для более крупных посетителей.

Особенно остро эта проблема стоит перед авиакомпаниями.