-  Да, - отвечает он на животрепещущий вопрос, - возникли значительные юридические сложности. Не думаю, что это кого-то удивило. Разногласия всякого рода будут улаживаться еще долго. Теперь это дело юристов, специалистов-межцивилизационников. Я очень рад, что коллеги с Лэтлаэк будут сотрудничать с людьми.

    Последнее звучит несколько кисло; опять-таки и не самому сведущему зрителю понятно, почему. С коллег-лаэкно станется усложнить людям задачу забавы ради, но отказаться от сотрудничества доминирующая раса Галактики не смогла.

    Ценкович посмеивается и салютует бокалом союзнику в голограмме.

    -  …почему вы рассматриваете квазициты как стратегическое сырье? - очень достоверно удивляется Рихард. Слишком умный, или просто ангажированный Землей писака перед этим излагал свою позицию не меньше минуты, отчаянно частя, чтобы уложиться в регламент. - Я хорошо осведомлен в этом вопросе, я сам давно пользуюсь биопластиковым костюмом…

    Решение, принятое на саммите, было бы невозможно без политической поддержки периферии Ареала. Проще говоря, без выступлений местера Кхина, премьер-министра Седьмой Терры. По всей видимости, так называемый Урал лидирует в стремлении…

    Тут триумвир беззвучно хохочет. После того, что произошло, ядовитый плевок в их сторону - «так называемый Урал» - положительно смешон. Терра-7 была Уралом еще до Второй космической.

    …итак, контакты Дикого Порта с периферией Ареала более важны, чем с его центром. Как местер Люнеманн относится к тому, что добыча стратегического сырья, квазицитов Третьей Терры, оказалась полностью в руках семитерранских корпораций?

    Заряд хорошего настроения на весь день. Лояльность крупного бизнеса гарантируют личные беседы особистов Райского Сада с представителями оного. Но передавать добычу квазицитов в частные руки - идиотизм, который мог явить только Объединенный Совет Ареала. Корпорации, действующие на Третьей Терре, формально автономны. Через подставных лиц они принадлежат государству. Планете Урал. Де-факто независимой.

    А с де-юре можно и подождать…

    -  Эпоха абордажных боев ушла в прошлое, - рассудительно вещает Люнеманн. - Я помню времена, когда гиперы только появлялись, но уже тогда ценнейшие грузы старались перевозить на них. Вы понимаете, у меня специфический опыт… - шутит пират, и зал угодливо смеется. - Теперь заатмосферников практически нет. Биопластик теряет свою оружейную функцию. Для наземных бескровных акций усмирения он слишком дорог и неудобен. Посмотрим правде в глаза: пластик употребляется по большей части в медицине. Он, повторяю, слишком дорого стоит и доступен далеко не всем. О каком стратегическом сырье вы говорите?

    «И фирм-подрядчиков несколько, - мысленно, с ухмылкой, подсказывает Ценкович. - Так что и о монополии речи нет».

    Все это изящная ложь.

    Менее года прошло с тех пор, как был оправдан крупнейший со времен форсированных исследований сверхполноценности грант.

    Еще какое-то время уйдет на испытания, отработку технологии процесса. Но скоро гиперкорабль, ушедший в мерцание, перестанет быть неуловимым и неуязвимым. Артобстрел, конечно, представить трудно, если каждый снаряд по стоимости будет равняться самому судну… а значит, пойдет по старинке: оружейная функция биопластика и экстрим-операторы.

    Наука идет вперед. И так уж повелось у Homo sapience, что первыми совершенствуются вооружения.

    Найден способ перехватывать гипер в мерцании.

    Стало быть, насильственная стыковка - дело времени.

    За упоительно прекрасное вранье в глаза галактическому сообществу пират Люнеманн получил соответствующую техническую информацию.