-  Майк, - жалобно сказала она. - Ну объясни уже.

    -  Гражданство Седьмой Терры, - послушно напомнил Макферсон. - У нас были приглашения. Нам нужно было сдать на знание языка и пройти собеседование на лояльность. И вдруг позавчера местра Анжела получает твое подтверждение. У тебя, оказывается, теперь полноценная уральская индикарта.

    -  Ой, - только и сказала Лилен.

    -  Вот я и хотел спросить, как тебе это удалось? - Майк сиял.

    -  Не знаю, - честно сказала девушка и тут же поняла, как. Неведомо, кто озаботился ее делами, Север, Таис, может, даже Солнце. Помощь особистам чего-то стоит. Ее постарались отблагодарить хотя бы таким образом. Или не отблагодарить: просто-напросто убрать ненужные теперь формальности. Уральцы все делают быстро.

    -  Кажется, за меня поручились, - почти смущенно ответила Лилен.

    -  А ты при переводе теряешь курс, или нет? - поинтересовался Майк.

    На секунду она растерялась. Какой перевод? Какой курс?

    …Тьфу ты.

    Факультет социальной психологии.

    -  Я не хочу с началом съемок тянуть, - соловьем разливался Майк, - как только все оформлю, тут же уеду. Я вообще хотел в ближайшие дни на Урал лететь, чего ждать-то…

    Лилен уставилась в пустую тарелку.

    Индикарта. Потеря или не потеря курса. Съемки. Это были какие-то очень старые, полузабытые, потерявшие смысл проблемы. Она успела вжиться в роль особистки настолько, что перестала ощущать себя кем-то другим.

    Впервые подумалось с тоской: «Почему я не райская птица?»

    Ты не амортизатор в тройке Севера, и даже не драконья принцесса - ты недоучившийся соцпсих, местра Вольф. Не думаешь же ты в самом деле, что останешься с ними? Ничего не умеешь, ничего не знаешь, а как только узнаешь, станешь совсем бесполезна. Тебе уже поздно учиться, и даже выучившись, ты никогда не сравняешься с ними. Ты человек-костыль…

    …это было как-то уж совсем обидно, и Лилен смягчила приговор, обозвав себя соломинкой, за которую схватились утопающие. Вариант приятный, но нечестный, ведь поначалу это семитерране пришли к ней на помощь, а не наоборот. Но фантазия у нее иссякла.

    -  Ты со мной? - спросил Майк.

    И больше ничего не говорил, глядя на молчащую Лилен тихими больными глазами.

    -  Я… - начала та, когда дольше молчать стало нельзя.

    Осеклась.

    -  Я тут пока занята, Майк.

    -  За тебя поручился тот человек, - утвердительно сказал парень. - Он кто? Семитерранин, да? Богатый? Или чей-то сын?

    -  Он… долго объяснять… он коллега местры Чиграковой.

    -  Значит, я все правильно понял… - проговорил Макферсон, глядя в пол. - Это он. Извини.

    -  За что?

    -  Я помню про наш договор. Я забылся. Так когда тебя ждать?

    Лилен прерывисто вздохнула. В груди было тяжело, точно там лежал камень.

    -  Скоро. Майк, тут… это… дела. Я же мастер. Я вроде как… работаю.

    -  Это связано с расследованием? - понял тот.

    -  Да.

    -  Ясно.

    Он встал. Потом сел. Вызвал официанта и попросил счет, решив напоследок заплатить за не свою девушку.