|
Хижина-морок, станция, девчонки в вагоне, да, наконец, лже-Ами-Гури. Взяв со стола десертный ножик с тупым, закругленным на конце, лезвием, юноша осторожно потрогал им голову… Понюхал…Ну, так и есть! Волосы – какая-то трава, типа спаржи или морская капуста, глаза – перепелиные яйца, вся голова – выпеченный корж, щедро покрытый мукою. Вот вам и Ами-Гури. Усмехнувшись, Элнар разрезал «голову» пополам и, превзмогая вдруг подступившую тошноту, принялся с нарочитым аппетитом поедать фарш – тушеную с морковью и мясом капусту. А ничего, вкусно! Он потянулся к кувшину, плеснул изумрудно-зеленую жидкость в высокий бокал, осторожно попробовал. Вполне приятно. Наверное, местное вино или еще какой-нибудь хмельной напиток. Вот только хмелеть сейчас не надо, не с руки как-то. Пригубив, юноша поставил бокал, подцепив на витую вилку изрядный кусок мяса. Наевшись, сытно, по-деревенски, рыгнул и снова повалился на ложе, чувствуя, как смыкает веки наваливавшися тяжелый сон. Верно, подсыпали что-то в пищу… может, яд? Нет, если б хотели отравить – к чему тогда все это? Пленник не сопротивлялся сну, так и заснул с вилкой в руке, словно провалился в бездонную черную яму.
* * *
– Рад видеть вас своим гостем, благородный Элнар! – с еле уловимой усмешкой произнес сидевший в черном кресле человек, худой, седовласый, смуглый, с тщательно выбритым подбородком и синими пронзительными глазами. Он не был страшен или безобразен, скорее даже красив, но, тем менее, словно бы излучал тщательно затаенную злую силу. – Надеюсь, вы не откажетесь поужинать со мной? – Не откажусь, – Эл вдруг почувствовал страшный голод. Интересно, сколько же он проспал? До вечера? А, может, несколько дней? Седовласый щелкнул пальцами, и бесшумно появившиеся слуги, двигающиеся бесплотными серыми призраками, проворно накрыли на стол, выросший из пола прямо напротив хозяйского кресла. Юноша почувствовал, как позади появился стул. – Прошу! – хозяин сделал гостеприимный жест. Поблагодарив, Эл уселся и, взяв в руку вилку, потянулся к чему-то весьма недурно пахнущему. – Что это? – прожевав – а и в самом деле недурно! – поинтересовался он. – Это карибу, тушеная в мускусном соусе, – любезно пояснил хозяин. – А вот в том кувшине – кабирское вино. Пейте! – А вы? – юноша поднял глаза. – Не знаю, правда, как вас и называть. – Зовите Магистром, – усмехнулся седовласый. – Я все ж таки когда-то учился в университете. – В Баче? – поинтересовался Эл. Магистр бросил на него быстрый подозрительный взгляд: – Однако! Вы знаете университет Бача? – Старейший на этой планете, – усмехнулся Элнар. – Рассказывал тут по пути один человек. – Человек? – в свою очередь ухмыльнулся хозяин. – А, может быть, ящер? Юноша скривил губы и, как бы между прочим, поинтересовался судьбой Ами-Гури. Настоящей Ами-Гури, а не того жуткого чудища. – Ами-Гури? – непонимающе переспросил Магистр. – А, та девушка-простолюдинка. Знаете, я даже не могу вам сказать, где она. Скорее всего, вернулась в свое селение. Честное слово, не знаю. Что же касается Тха-Гиш… Ну, вашей этой спутницы. – Шпионки! – Пусть так. Вряд ли вы так уж хотите ее видеть. – Нисколечко не хочу, – признался Элнар. – Я так и думал. – Только вот хотелось бы знать, кто вы и зачем я вам нужен? С хитрым прищуром Магистр отодвинул бокал и громко расхохотался: – Не все сразу, о, мой благороднейший гость. |
