Больше не было произнесено ни слова. Нита поднялась так тихо, как могла, и направилась прочь. За углом чуть дальше по коридору она обнаружила Кита, в ожидании прислонившегося к стене, скрестив руки на груди.

- Что они там делают? - спросил он спустя несколько мгновений.

- Лучше не спрашивай, - она бросила на него задумчивый взгляд.

Он и не собирался.

Могу поклясться, что ему и так это понятно.

- Так что дальше?

- Еще немного, - сказала Нита, - позволим им побыть наедине.

Кит кивнул. Вместе они направились к выходу.Глава 19

РассветКогда Нита, наконец, очутилась дома после всего этого, она проспала почти целые сутки. Им было необходимо еще несколько раз сходить в больницу, чтобы забрать оборудование, необходимое приходящей медсестре, а также обсудить с докторами предстоящую химиотерапию. Но Нита была очень рада, что ее папа взял на себя заботу обо всем этом. Они же с Дайрин просто большую часть времени сидели и держали свою маму за руки, слушая жалобы на больничную еду, которую ей разрешили есть, начиная с этого утра. Они наслаждались этими моментами счастья, и Нита была очень осторожна со словами, чтобы не нарушить его. Потому что под хрупкой поверхностью этого скрывалась бездна боли. Но сейчас для нее было достаточно того, что мама уже завтра окажется дома… и Нита знала, Дайрин думает точно так же.

Вечером они вернулись домой, и Нита поднялась в свою комнату, где моментально снова заснула. Она попала в силки своей невыразимой усталости, но сумела расслабиться достаточно, чтобы спать и видеть сны, хотя этот сон вызвал у нее сильное недоумение. Горный пейзаж с восходящим солнцем, скрытым предутренней дымкой, был ей незнаком. Со склонов гор сбегали леса, переливавшиеся всеми оттенками золотого, обернувшись, она застыла, пораженная видом огромного величественного города, чьи поблескивающие шпили тянулись на мили и мили, за ними что-то сверкало намеком на морскую поверхность. Ните подумалось о ряби на зеркале Залива Джонс, и она испустила вздох восхищения.

- Где это я? - пробормотала она вслух.

- Внутри, дорогая, - ответила мама Ниты, - в сердце всего… в Ядре. Разве тебе никогда не снилось ничего подобного?

- Ум… да, иногда. Но оно никогда не выглядело так.

- Ну, что ж, будем считать это моей частью территории. Где-то там, наверняка, есть и твоя. Это часть меня, равно как и твоя - часть тебя, - ее мама, снова одетая в потрепанную джинсовую юбку и футболку, махнула рукой в сторону сверкающих башен, выступающих среди подсвеченного тумана. - Я знаю, рано или поздно ты будешь жить здесь. Вместе со своими собственными детьми, - она слегка улыбнулась, - как говорится, “Наши внуки отомстят за наших детей”, - тут Нитина мама рассмеялась. - Ну, по крайней мере, вы будете знать, чего ожидать от них. Хотя бы немного. Но это… - она снова повернулась к башням, смотря мимо них на горы. - Это только мое. Если ты вырастаешь на краю Континентального Водораздела, то всегда присутствует стена, возвышающаяся над тобой… и, пока ты еще ребенок, ты время от времени смотришь на нее и говоришь: “Рано или поздно я заберусь туда. На самую вершину”. Или же ты представляешь себе горы, у которых вовсе нет вершины. Места, которые поднимаются и поднимаются… вверх, прямо к центру всего. Вечно.

- Ага, - задумчиво согласилась Нита.

Они еще немного постояли рядом, любуясь горным пейзажем, затем начали потихоньку спускаться вниз по усыпанному цветами лугу, на краю которого остановились.

- Это несправедливо, - тихо выдохнула Нита. - Как только я действительно начинаю узнавать тебя, мне приходится тебя потерять.