В июле 1941 года, несмотря на то, что все говорило о подготовке Японии к активным действиям, Рузвельт обсуждает прежде всего не это, а способы укрепления в Северной Атлантике. Первым реальным действием в данном направлении была посылка 4 тысяч морских пехотинцев 7 июля 1941 года в Исландию. Важно отметить, что приказ об их подготовке был издан 5 июня 1941 года, т. е. примерно за 2 недели до начала войны Германии и Советского Союза. Хотя Рузвельт информировал конгресс о том, что он послал войска на этот остров для предотвращения захвата его немцами, было уже ясно, что Германия, бросившаяся на восток, не способна вести активные действия одновременно и на западном направлении.

Мы наблюдаем важный поворот американской внешней политики. Впервые президент Соединенных Штатов посылает американские войска с целью получения контроля над стратегически важной зоной, выходившей за пределы Западного полушария. В июле 1941 года Рузвельт одобряет следующий шаг: эскортирование американских и исландских судов в Северной Атлантике. Наибольшее удовлетворение американские действия вызвали у Черчилля, который считал, что таким образом Америка неизбежно войдет в мировую войну. Наверное, Черчилль и не знал, насколько он был прав. Вскоре после посылки войск в Исландию в высшем эшелоне американского руководства стали обсуждать возможность создания больших наземных сил, способных осуществить военные действия в любой части земного шара. Именно в июле 1941 года Рузвельт одобрил рекомендации военного министерства о расширении срока службы национальной гвардии и о призыве примерно 900 тысяч человек на активную службу.

У Рузвельта не было сомнений, что главные события войны происходят на советско-германском фронте. Десятого июля 1941 года Рузвельт принял советского посла К. Уманского - впервые за последние два года. Данная беседа помогает представить, какие чувства владели президентом и какой была его оценка возможности сопротивления Советского Союза германскому нашествию. Президент говорил Уманскому: "Если русские смогут сдержать немцев до 1 октября 1941 года, это будет большим вкладом в поражение Германии, поскольку после этой даты никакие эффективные военные операции в России не могут быть проведены, и в последующем этот фронт может сковать большое количество германских войск и техники, что обеспечит конечную победу над Гитлером".

Но пока это были лишь слова. В течение июля из американских портов в советские отгрузили товаров на ничтожную сумму 6,5 миллиона долларов. Стало очевидно, что в Белом доме испытывают слишком большие сомнения по поводу того, выстоит ли Советский Союз.

Летом 1941 года военное министерство впервые начало делать оценки того, что понадобится для поражения Германии. Обобщенный документ, известный как "Программа победы", был подписан генералом Маршаллом и адмиралом Старком 11 сентября 1941 года и передан вскоре президенту. Проекция роста американской армии оказалась удивительно точной. Программа призывала создать армию в 8 795 658 человек (на 31 мая 1943 года в американской армии было 8 291 336 человек). Датой полной мобилизации американских ресурсов называлось 1 июля 1943 года. Главным автором этой программы был генерал Ведемейер, который в 1936 - 1938 годах учился в Военной академии в Берлине.

Основные части этого плана в конечном счете попали в Берлин и создали германскому руководству необходимую перспективу. Гитлер, ознакомленный с планом, сказал 11 декабря 1941 года в рейхстаге: "В Соединенных Штатах стал достоянием гласности план, приготовленный президентом Рузвельтом. Этот план вскрывает его намерение напасть на Германию в 1943 году со всеми ресурсами, доступными Соединенным Штатам. Здесь наше терпение подошло к критической точке".

Германский контрплан был готов к 14 декабря 1941 года. Он призывал:

1) завершить кампанию на восточном фронте, даже за счет перехода к оборонительным действиям (это освободило бы более ста немецких дивизий); 2) ввести в "крепость Европу" Испанию, Португалию, Швецию и всю Францию; 3) оккупировать все северное побережье Франции и Суэцкий канал; 4) дать приоритет воздушному и военно-морскому наступлению против англо-американцев; 5) укрепить воздушную и береговую оборону.