Убеждение посоветовало говорить прямо, и я так и сделал:

— Да, хочу. Вы заставили воскресить убитых мною. Судя по тому, что вы собираетесь «откормить мальца», с запасами хао у вас проблем нет. Может, поделитесь? Когда я вернусь в Дисгардиум, моя демоническая сила преобразуется, это поможет в войне с Чумным мором!

— Хао только для демонов, Скиф. Будь благодарен за то, что я оставил полученное тобой в качестве призовых и со зверей Пустоты! Но все же ты прав, сила тебе понадобится. Я не могу дать больше, чем у тебя было, и то, что дам, должно вернуться ко мне через сутки. Сутки по времени Дисгардиума! Поэтому… Поспеши!

С тела князя будто сорвался рой насекомых, облепил мое тело, и оно тут же начало трансформироваться и разрастаться, причем намного быстрее, чем обычно. Системок не было, но прорезающиеся на левом роге красные звезды я ощутил! Снова три красные звезды!

— Так-то лучше, — рокотнул Деспот. — А то стыдно было бы с тобой на публике появляться, соратник!

— Грог-х-р, рогатый! Это усиление всего на сутки… — Подумав, я вспомнил, чем утешить соратника. — Кстати, ты был прав! Небо у вас тут паршивое!

— Небо… — пророкотал демон мечтательно. — Скорее бы увидеть ваше!

Тем временем Белиал начал открывать портал, и процесс затянулся. Видимо, это требовало затрат энергии, ощутимых даже для князя Преисподней.

Пока он это делал, я быстро проверил настройки и включил режим полной приватности, чтобы не сорвать операцию безопасников.

Огненной аркой открылся межмировой проход, застеленный черно-красной пеленой, но словно дырявой — в ее просветах виднелись стены особняка Раваджо, где когда-то вел дела Крапива, лидер Темного братства.

Великий князь доминиона, во славу которого я дрался, глухо проговорил:

— Удачи на войне, Скиф! Сбереги для нас Дисгардиум и… присмотри за этим придурковатым романтиком… — Ткнув божественной дланью в моего соратника, Белиал проворчал: — И тебе больше огня под ногами врагов, Деспот, сын Диабло!

От автора

Привет, дорогой читатель. У меня созрел серьезный разговор с тобой по поводу этой книги — как обычно, будем решать вместе.

Во-первых, огромная благодарность тебе. Ты купил подписку на книгу, поддержав меня и поверив в то, что история тебе понравится. Спасибо за это, потому что во времена, когда процветает пиратство, автор может полноценно писать, только выбрав писательство основным родом деятельности, который будет кормить его семью.

Во-вторых, объясню, как происходит воплощение призрачной идеи в голове в книги, которые ты читаешь.

В первоначальном плане было так:

<style name="a">«Флегрей и Нега подсказывают Скифу, как попасть в Преисподнюю — убив того, кто продал душу демону, находят Крапиву (лидера Темного братства, который на самом деле первый советник Туафа Стафа). Скиф его убивает, душа Крапивы поглощается Косами Жнеца, потом Скифа убивают друзья, а он попадает в ад. Прорвавшись через тварей Преисподней, Скиф добывает Угли Адского пламени и возвращается в Дисгардиум с новым соратником (тем, с кем подружится на Демонических играх)».</style>

Как видишь, в то время я еще даже имени Деспота не знал. Знал только то, что он сын Диабло)

Когда я дошел до 8-й книги, я сел за более подробный план приключений Скифа в Преисподней. Тогда и родилась тема с легионами, стим-панком и хао. Я начал расписывать план — получилось 4 бодрые главы. «О'кей», — сказал я, и сел расписывать. Крутил-крутил, потом решил, что подать механику Преисподней лучше глазами местного жителя. Так появился тифлинг Хаккар.