— Откуда ты все это знаешь?

— У меня есть два знакомых демона на этом острове. Они живут в Дисгардиуме и являются адептами Спящих. Если тебе удастся пройти через портал, найди сатира Флейгрея или суккубу Негу…

Мир померк, покачнулся — сказывалось переутомление. Дальнейшее запомнилось фрагментами. Мандокир все-таки выхватил из моих рук свиток стационарного портала, потом он исчез, и мир потемнел. Спустя пару мгновений наступило просветление, и я увидел опустевшую поляну, вспышку телепорта и последнего мелькнувшего там тролля.

Во время очередного пробуждения Мандокир нараспев читал заклинание, от которого пентаграмма под моими ногами разгоралась все ярче, жар ощущался даже копытами.

А потом меня выдернуло из Дисгардиума в великое ничто. Не знаю, сколько я провел там времени, помню лишь суровый голос Хаоса, длинные строчки уведомлений и… внезапно яркое небо Преисподней над головой.

Справа и слева были знакомые палатки — меня выкинуло в расположение тринадцатого легиона.

— Хаккар! — услышал я голос Лерры, перед тем как отрубиться окончательно.

Интерлюдия 2. Эдвард

Эдвард Даниэль Гарсиа Родригез, он же гном-маг Краулер, был на грани прорыва. В предвкушении открытия он ерзал на высоком стуле, болтая ногами, морщил лоб, пытаясь сопоставить верные руны, нащупать недостающие элементы и все-таки решить это уравнение!

Магия Диса требовала знания многих дисциплин: от алгебры и алхимии до магофизики и каллиграфии. И все это, разумеется, в реалиях Дисгардиума. Думать требовалось очень много, даже с упрощениями игровых условностей и с помощью особой атмосферы Магической башни, предназначенной именно для изобретения новых заклинаний.

Рядом с Краулером суетился престарелый маг Верт, его наставник. Он рылся в столе, перебирая бумаги, что-то быстро записывал, ругался, рвал свитки и снова писал. В глазах Верта горело безумие ученого, который вот-вот нащупает решение задачи.

Как и ученик, Верт был гномом. В Дисе шутили, что на самом деле это не одна, а две расы: гномы-инженеры и гномы-маги. Им было проще развить такие способности за счет особых бонусов к интеллекту и сноровке в работе с техникой и магией.

Яростно почесав затылок, Краулер вздохнул. Как жаль, что пятый уровень Магической башни они поставили не первыми! Неизвестно, какой топ-клан их опередил, уведомление славило игрока, пожелавшего остаться неизвестным. Но одно Краулер знал точно: первый в Дисе шестой уровень Магической башни будет поставлен на Кхаринзе!

Наставник и ученик работали в две руки, прокачивая башню изобретаемыми заклинаниями, чтобы добить очки опыта и получить возможность построить новый этаж. Как они радовались, когда открыли Звездопад! Подобие Армагеддона, наносящее сумасшедший точечный урон, могло стать прорывом в войне с Чумным мором и должно было дать тонны опыта, но… оказалось, что «Пробужденные» не первые. Увы.

Горы исписанных свитков, израсходованных магических ингредиентов и золота — все, чтобы опередить других магов. Попутно Верт и Краулер открыли несколько интересных заклятий, стихийных заклинаний, совершили небольшой прорыв в пространственной магии — телепортацию в точку на карте, находящуюся в неизведанной локации! (жаль, что пока только в пределах одной мили от заклинателя) — и…

— Да! — запищал Краулер и бросился обнимать Верта.

Учитель и ученик, взявшись за руки, принялись прыгать и орать — капнули последние очки опыта! Шестой уровень Магической башни можно запускать!

За узкими окнами громыхнуло. Краулер почувствовал неладное. Во дворе раздавались крики, лязгало оружие.

Верт, всегда имеющий сразу несколько Волшебных ушей, летающих по территории замка, воскликнул:

— Тебя разыскивают! Бард Инфект и торговка Ирита хотят, чтобы ты вышел на улицу!

В Магической башне не работали не только амулет связи и зеркало дальновидения, но и обычный чат.