— С чего бы? Я же не сделала ничего дурного! — искренне удивилась Джессика, до сих пор не понимая причин.

Я растолковал ей:

— Видимо, через тебя эти люди пытаются выйти на меня. Ты же не просто так пустилась в бега, сбежав от того копа, который приходил в «Красный бархат», чтобы допросить тебя. Ты теперь единственная нить в их руках, ведущая ко мне. И они это понимают.

— Так эти негры, которые в нас стреляли, из полиции? Значит, ты копа пристрелил в том коридоре? — забеспокоилась она, понимая, чем это может грозить.

— Нет. Они не полицейские, — я отрицательно помотал головой.

— Значит, федералы. Это еще хуже! — воскликнула девушка.

Я снова ушел в отрицание, пытаясь как-то объяснить ей ситуацию:

— И не федералы. Это просто бандиты из другой банды, с которыми у меня война. Они, конечно, имеют доступ к базам данных полиции, откуда и узнали про тебя и про твои контакты. Но, по-настоящему охотятся они за мной. Если не веришь, то вспомни перестрелку полицейских с ними, когда мы убегали из молла. По-твоему, копы стали бы в федералов стрелять на поражение?

— Тогда очень странно, что тот парень, который подошел ко мне в баре, не обратил на тебя внимания, — заметила она.

— Просто ему дали указание искать именно тебя в этом торговом центре. Вот он и выполнял. А про меня он мог даже и не слышать. Шестерок часто используют втемную. Задача перед теми парнями стояла тебя отыскать и доставить к боссам. Только и всего. Это уже потом, когда они поняли, что мы вместе, и сообщили об этом, указания им дали другие. Вот они и начали стрелять в людном месте, желая меня ликвидировать прямо там, — объяснил я вероятный расклад.

Джессика не обрадовалась, но поняла ситуацию получше. Выяснив, что теперь с этим грузом придется жить дальше и приняв необходимую конспирацию, как факт нашего дальнейшего существования, она немного успокоилась и сказала, что подумает, в какой цвет лучше перекрасить волосы, в каштановый, в черный или в рыжий. Еще она попросила меня купить ей все необходимое, что мне и пришлось сделать, доехав до магазина. Заодно я проверил там же в банкомате свой премиальный счет, на котором оказалась вполне неплохая сумма, которой спокойно хватит на жизнь в течение нескольких месяцев. Впрочем, счет этот поддерживал мою новую легенду. Бездельник Роджер Бойд проживал остатки наследства. И пока это имя не засветилось в федеральном поиске, я могу спокойно пользоваться его счетом в банке.

Я прекрасно понимал, что Джессику надо надежно спрятать от преследователей, и что придорожный мотель совсем не является надежным местом. Хотя я и зарегистрировал номер на имя Роджера Бойда, назвав Джесси своей женой по имени Сандра, но это не давало гарантий ее безопасности. Девушка-мулатка за стойкой администратора, которая принимала у меня оплату, внимательно разглядывала Джессику и непременно вспомнит заметную красивую блондинку, если ее начнут искать бандиты или копы в подобных местах вдоль трассы. К счастью, документы у Джессики не попросили, поверив мне на слово. Я знал, что в подобных мотелях, обычно, все еще проявляют старомодную деликатность, потому что многие клиенты снимают дешевые номера в таких бюджетных гостиницах именно для тайных интимных встреч с любовницами или любовниками.