Вот только времени на поиски подходящего жилья прямо сейчас уже не оставалось. Новое задание ждало меня, а вечер неумолимо приближался. Хорошо еще, что в багажнике паркетника уже лежала взрывчатка, припрятанная мной заранее, и ее не было необходимости изготавливать в очередной раз из подручных средств. Этой ночью мне предстояло совершить диверсию на железной дороге. А там поезда ходят точно по расписанию. И быть на точке нужно вовремя. К тому же, путь предстоит неблизкий, придется ехать в соседний штат. Да еще и подготовительные работы на месте займут определенное время.

Чувствовал я себя уже почти совсем здоровым, если не считать, что левая нога по-прежнему ныла и распухла после интенсивной пробежки по коридорам торгового комплекса, а голова не переставала болеть. Чтобы хоть немного отдохнуть после пережитого и восстановиться, я решил немного вздремнуть, вернувшись из магазина. Когда проснулся, поспав пару часов, то вспомнил в последний момент о том, что позабыл очень важную вещь. Тут же спросил Джессику, умеет ли она стрелять, на что девушка ответила утвердительно. Да и неудивительно, раз ее отец был гангстером. Потому с легким сердцем оставил ей не только деньги на всякий случай, но и трофейную «Беретту», чтобы смогла защитить себя в крайнем случае. Когда уже уходил, Джессика неожиданно перекрестила меня католическим способом. В ответ на мой удивленный взгляд, она объяснила:

— Так всегда делала моя мать, провожая отца на дело.

Глава 22

Приведя в порядок свой арсенал и соответственно экипировавшись, я снова отправился в путь, выехав на шоссе в вечер. Уже в наступающих сумерках я благополучно миновал пару небольших городков, а потом долго ехал через сельскую местность. Какое-то время мимо по сторонам дороги проносились эвкалипты и кипарисы, которые вскоре сменились довольно однообразным простором сельскохозяйственных угодий с фермерскими домами, стоящими достаточно далеко друг от друга.

Рассматривая пейзаж в красноватом свете заката, я думал о том, что исключительная страна отличается довольно мягким и теплым климатом, который преобладает на большей части ее территории. Горных массивов тоже, в сущности, совсем немного. В основном, местность равнинная. Да еще и побережья двух океанов имеются. Флот при таком географическом положении просто не мог не развиваться. Но, порты, расположенные на обоих океанских берегах, требовалось соединять по суше. И потому вполне логично, что в 19-м веке ради скорейшей перевалки грузов получили усиленное финансирование проекты железных дорог, которые начали активно строить, доведя к началу 20-го века длину путей до рекордной.

К началу Первой мировой войны нигде в мире не было настолько протяженной и развитой железнодорожной сети. Но, к началу двадцать первого века железнодорожные перевозки сильно сократились, а сами рельсы и шпалы износились. Более того, многие пути, существовавшие ранее, разобрали на металл. И, кажется, никто из крупных финансовых воротил исключительной страны не собирался возрождать железные дороги. Возможно, дело тут было в профсоюзах водителей-дальнобойщиков, сосредоточивших в своих руках основные подряды на перевозки грузов. А, быть может, во всем виноваты транспортные авиакомпании, перетянувшие контракты на быструю доставку себе.