Как только я настроил вызов, меня опознали и приказали явиться в Гринготс. Вроде бы какой-то гоблин по имени Грипкуф желает со мной разговаривать.

Куда-то идти в такую рань да после такой горячей ночки не было никакой охоты, но гоблины обычно не заставляют ждать, поэтому я вздохнул и пошел к двери. А вы, сволочи, спали!

На пороге я наткнулся на Директора Дамблдора. Да-да, я помню, что он твой крестный, но ты знаешь, что я просто в столбняк впадаю, когда ко мне обращается кто-то из моих бывших учителей. Вот прямо как будто Альбус начнет меня спрашивать:

— А назови-ка мне, Рейнард, мальчик мой, восьмое правило Морганы при простейшей трансфигурации.

Но Директор просто схватил меня за руку, начал трясти и поздравлять. Когда до меня дошло, с чем он меня поздравляет, я охренел и на пару минут выпал в осадок. Потом, решив, что ты его переубедишь, я побежал к выходу. Я же понятия не имел, что ты опять всё забудешь!

Гоблин встретил меня очень любезно, что само по себе было подозрительно.

Предложив мне сесть, Грипкуф расположился напротив за массивным столом и некоторое время внимательно меня разглядывал.

Я не выдержал:

— Уважаемый Грипкуф, я не понимаю, зачем вы меня пригласили. Если по поводу моих обязательств, то время у меня еще есть…

— Я пригласил Вас не по этому, — гоблин прервал мои лепетания.

— А зачем тогда?

— Я пригласил Вас, чтобы уточнить некоторые детали, связанные с вашим изменившимся статусом, — любезно поведал мне гоблин.

Я уставился на него и хлопал глазами довольно долго. Грипкуф, похоже, наслаждался моей растерянностью.

Наконец, я, потерев переносицу, пробормотал:

— Может, хватит надо мной издеваться? Объясните, наконец, что за изменение моего статуса.

— Хорошо, только обещайте, что не будете меня перебивать.

Я, скрипнув зубами, кивнул. Тогда гоблин, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел, начал объяснять. И начал он свои объяснения с того, что назвал меня по имени.

— Хорошо, вы успокоились и готовы к конструктивному диалогу, Лорд Мальсибер-Фолт.

Если честно, я упал на пол, вместе с креслом. И вставать на ноги почему-то не хотелось.

— Как вы меня назвали? — прошептал я.

— Лорд Мальсибер-Фолт. Я, конечно, догадывался, что друзья у Северуса несколько странные, но провести Темный Обряд принятия в Род, при котором Глава обращался к Тьме напрямую, и совершенно при этом не знать, что это такое делают с его телом и с магией… Милорд, вы вообще здоровы? Я задаю этот вопрос, учитывая авантюры вашей буйной юности.

— Я… я не понимаю. Я умирал, Северус, похоже, пытался мне помочь, но не знал как, а может, просто не стал думать… он был пьян, практически до невменяемости…

— Это многое объясняет. Лорд Фолт иногда действует импульсивно, порывисто. Но не настолько, чтобы провести Обряд, который мог стоить жизни вам обоим. Видимо, в той ситуации действительно не было другого выхода. Но, простите старого брюзгу, вернемся к нашим делам. Вам там удобно?

— Что?

— Вам на полу удобно, милорд?

Я потряс головой и встал. Подумал и, подняв кресло, уселся на прежнее место.

— И что сейчас? Я снова — Лорд?

— Вы не просто Лорд, вы младший член Великого Темного Рода.

— Я стал Темным?

— Нет, конечно, нет. Но не могу гарантировать, что на сегодняшний день Вы не являетесь одним из самых сильных Светлых магов с легким налетом Тьмы. Возможно, несколько сильнее, чем лорд Малфой.

— Кстати, а Люциус тоже является моим новоиспеченным родственником?

— Нет, с чего вы взяли?

— Сев провел Обряд и над ним тоже.