Слезы снова подступили к глазам, и на этот раз Сандра даже не пыталась сдерживаться. Она не плакала, когда умер Дмитрий. Ярость тогда заглушила горе и не дала пролиться слезам.

– Шандор! – Она бросилась ему в объятия. – Обними меня. – Она не хотела, чтобы он был одинок в своем горе. – Все будет хорошо. Я позабочусь об этом.

Шандор сжал ладонями ее заплаканное лицо и легонько поцеловал в висок.

– Спасибо, спасибо тебе, любимая! Кстати, нам пора трогаться в путь.

– Несколько минут ничего не решают. – Сандра крепко прижимала его к себе, словно мечтая поделиться своей силой, доказать ему свою любовь. Любовь! О да, конечно! Почему она так боялась признаться себе, что любит этого человека? Ей нечего бояться. – Позволь мне помочь тебе. Прими мою…

– Жалость?

– Нет, я не это имела в виду…

– Тсс! Все хорошо, – Шандор тихонько укачивал ее, не разжимая объятий. – Я не так горд, чтобы отказаться от твоей жалости. Это ведь так естественно – желание помочь человеку, который дорог тебе, и сочувствие к его бедам.

– Я действительно очень хочу тебе помочь! – Сандра говорила, уткнувшись в его сильное плечо, и слов ее почти не было слышно. – Скажи, что я могу сделать…

– Ты и так мне очень помогла, – хрипло ответил Шандор. Это была правда. Первая, самая острая боль понемногу стихала. Он крепче сжал Сандру в объятиях. – Ты помогла мне тем, что ты есть в моей жизни.

Больше они не произнесли ни слова. Тишину осеннего леса нарушал лишь легкий ветерок и отдаленное потрескивание горящего внизу замка. Сандра и Шандор опустились на колени и долго стояли, обнявшись, рядом с игрушечной лошадкой, которая глядела вдаль озорными черными глазами.

– Какой маленький! – разочарованно произнесла Сандра, глядя на огороженный колючей проволокой партизанский аэродром. – Я ожидала что нибудь размером с Ла Гардиа.

– Здесь достаточно места. Три взлетно посадочных полосы, – Шандор тихо рассмеялся. – Тамровия вообще маленькая страна, ты не забыла?

– Вот уж нет! Похоже, я прошла за эти дни примерно две трети ее территории.

– Если не три четверти. Ну, теперь ты согласишься наконец поставить Лео на землю? Обещаю тебе, что как только мы пройдем на территорию аэродрома, я пришлю за ним кого нибудь из охраны.

– Что ж, пожалуй. – Она поставила лошадь качалку на траву около дорожки и вздохнула с облегчением. – А то мне уже кажется, что я прикована к нему навеки. – Сандра нахмурилась. – Ты уверен, что с ним ничего не случится?

– Конечно, – Шандор ласково улыбнулся. – После всего, что ты пережила ради Лео, я непременно его сберегу. Как твои ноги?

– Болят, – честно призналась Сандра. – Но я потерплю.

– Да, я знаю: ты умеешь терпеть. – Улыбка Шандора померкла. – Я плохо забочусь о тебе. Обещаю исправиться.

Когда все это закончится, обещаю: тебе никогда не придется ходить пешком.

– Пожалуй, поймаю тебя на слове. Только как ты собираешься выполнить свое обещание? Ездить в инвалидном кресле я заранее отказываюсь.

– Я подумываю о чем то вроде рикши. – Глаза Шандора задиристо сверкнули. – Рикши, везущего портшез с колесами из золота, отделанный нефритом и янтарем. В таком портшезе, Сандра, ты будешь настоящей королевой.

– А возить меня будет мажордом в малиновой ливрее, обшитой золотым галуном?

– Если миледи пожелает… – Шандор шутливо поклонился.