Спускаться вниз поздно. У нее осталось всего несколько драгоценных минут. Какие вещи Шандор показывал ей с особой нежностью? Вазу на столике в холле. Табакерку с камеей, изображавшей отца Шандора. Триптих, подаренный царем Николаем его прадедушке. Что еще? О, боже! Казимар!

Она опрометью кинулась в спальню. Шелковая шаль лежала на стуле у кровати, там, где оставил ее Шандор. Сандра быстро схватила шаль и выбежала из комнаты. Дым густел, и она едва не закашлялась. Расстелив шаль на столике в холле, Сандра положила на нее вазу, триптих и табакерку и связала концы узлом. Глаза ее слезились, горло щипало, Сандра не могла больше сдерживать кашель. Продев в узелок руку, она побежала обратно к лестнице. Шандор выскочил ей навстречу.

– Что случилось? Куда ты?.. – Он осекся, увидев в руке Сандры узелок. – Так ты вернулась за шалью?

– И не только за ней, – вбежав вслед за Шандором в детскую, она захлопнула за собой дверь. – Вижу, тебе удалось справиться с панелью. – Она критически оглядела отверстие. – Надо расширить его еще на несколько дюймов.

– Этого достаточно, чтобы протиснуться внутрь.

– Но недостаточно для того, чтобы протащить Лео.

Сандра встала на колени перед игрушечной лошадкой и сняла с руки узелок.

– Мы берем его с собой.

– Что? – Шандор смотрел на нее как на умалишенную. – Он сделан из дуба и весит не меньше сорока фунтов. Нам ведь идти не только по подземному ходу, но еще и около трех миль по горам.

– Всего по двадцать фунтов на каждого. Мы оба здоровые, сильные люди. – Она крепко привязала узелок к шее коня. – Я никуда не пойду без Лео.

– Алессандра!

– Нет! – Девушка повернулась к Шандору. Глаза ее метали молнии. – Это очень важно. Я не позволю Налдоне погубить Лео. Давай же, толкай панель.

Шандор сердито нахмурился, но душа его исполнилась благодарности.

– Черт побери! – пробормотал он и снова навалился на панель.

Сандра так и стояла на коленях перед Лео. Его блестящие черные глаза глядели на нее, горя жаждой новых приключений.

– Нам придется найти тебе новый дом, дружок, – прошептала Сандра. – Не волнуйся, с тобой все будет в порядке. Ты ведь привык выживать, так же, как и я.

Наконец панель с протестующим скрипом отъехала в сторону.

– Теперь все в порядке. – Сандра встала. – Можем идти.

– Спасибо тебе, – Шандор старался говорить спокойно, но смотрел на Лео с мукой – и смутной надеждой. – Надо поскорее убираться отсюда. Из под двери уже сочится дым. Ты понимаешь, что затеяла глупость? И не собираешься отказаться от своей затеи?

– Нет. Что ты предпочитаешь нести – голову или задние ноги?

– Задняя часть тяжелее. Ее потащу я. – Шандор печально улыбнулся и передал Сандре фонарик. – Только полный идиот мог позволить тебе втянуть его в эту дурацкую авантюру. Прицепи фонарик к узелку. Нам нужен хоть какой то свет, чтобы не полететь вверх тормашками на лестнице. Готова?

Привязав фонарь к концу шали, Сандра кивнула.

– Готова!

Все оказалось именно так, как предсказывал Шандор. Они медленно спустились по крутой лестнице и пошли по узкому коридору, стараясь не касаться раскаленных камней стены, отделявшей ход от замка. Сандра с ужасом представила себе, во что превратил огонь роскошную спальню, в которой она мирно спала всего несколько часов назад. То здесь, то там через щели в камне проникали тоненькие струйки дыма, и они вились вокруг Сандры и Шандора, словно кобры, напоминая о том, что осталось позади.

Когда они спустились на нижний уровень подземного хода, оказалось, что проход полон дыма. Сандра закашлялась так сильно, что у нее закололо в легких.