Дженет, в сердцах бросив на стол листок, обхватила живот и осторожно опустилась в кресло напротив.

В животе толкался ребенок – ему явно не терпелось присоединиться к Арабелле, Давинии и малышке Фионе. Дженет смертельно устала сегодня, а теперь еще ее братец решил свести ее с ума.

– Дэвид, дорогой, – начала она умоляющим тоном, – леди Делакорт шестьдесят семь лет, и она мечтает дожить до наследников! Если ты не можешь создать семью по любви, как я, тогда сделай это ради нее, ради сохранения титула.

Дэвид допил оставшийся коньяк, потом оглядел огромный живот и усталое лицо сестры.

– Судя по твоему теперешнему виду, в твоей жизни слишком много любви, дорогая, – сухо заметил он. – А на титул мне глубоко наплевать, и ты знаешь почему.

Но Дженет не сдавалась:

– Допустим, но как же Шарлотта? Кто то же должен позаботиться о ней.

– Шарлотту я обеспечу, – пылко сказал он, – и не за счет казны Делакортов, а своими собственными средствами. У меня есть кое что за душой.

Дженет досадливо поморщилась.

– Да, конечно. Ты богат, как Крез. Но не деньги делают человека счастливым.

Дэвид насмешливо взглянул на сестру.

– Вот как? Значит, вы с мамой хотите меня осчастливить, составляя эти проклятые списки и навязывая мне разных мисс Мэри и леди Кэролайн? Я уже жалею, что познакомил вас друг с другом! Вы обе слишком любите совать свой нос в мои дела.

Дженет сдвинула брови.

– Леди Делакорт желает тебе добра. А Коул говорит, что мужчина не может полностью реализовать себя до тех пор, пока…

– Нет! – вскричал Дэвид. – Не смей втягивать в это своего мужа, Дженет! Коула не интересуют мои дела, а меня не интересуют его. Мужчины, милочка, не лезут в чужую жизнь. И правильно делают.

Дженет расхохоталась, запрокинув голову.

– Ох, Дэвид! Ты такой умный и такой наивный! Неужели ты, в самом деле, думаешь, что мужчины не лезут в чужую жизнь?

– Конечно, нет! У них есть занятия поважнее.

Она опять расхохоталась.

– Запомни, дорогой: женщины в своем лукавстве даже близко не сравнятся с мужчинами. Ведь мужчины считают себя самыми умными.

– Зачастую именно так и бывает!

– Иногда, – милостиво согласилась она. – Но я слишком хорошо знаю своего мужа, и, уверяю тебя, из нас двоих он самый хитрый.

Дэвид обвел глазами ее стан.

– Послушай, Дженет, когда ты сердишься, то говоришь очень странные вещи!

Дженет довольно улыбнулась.

– Тебе нужно завести детей, Дэвид. Каждый раз, когда кто то из моих девочек садится к тебе на колени, в твоих всегда насмешливых зеленых глазах загорается теплый огонек. Так что не надо изображать передо мной бесчувственного прожигателя жизни. Меня не проведешь!

Дэвид метнул на нее испепеляющий взгляд и потянулся к пузатому хрустальному графину, чтобы налить себе еще бренди.

– Хватит меня мучить, дорогая! Лучше поговорим о чем нибудь другом.

– С удовольствием, – покорно согласилась Дженет.

По спине Дэвида пробежал неприятный холодок. Если сестра так охотно сдалась, значит, она наверняка что то задумала. Он рассеянно смахнул с брюк воображаемую пылинку.

– Кстати, как девочки? Белла перестала изводить гувернантку?

Взгляд Дженет рассеянно блуждал по комнате.

– Да, почти.

– Отлично! Знаешь, я хочу подарить Давинии на день рождения пони. Надеюсь, ты не возражаешь?

– Нет нет, нисколько. – Дженет слабо отмахнулась и сцепила руки на коленях.

Дэвид вопросительно вскинул брови:

– Что с тобой? Тебе нездоровится?

– Не беспокойся, Дэвид, со мной все в порядке, – отозвалась она, нервно покручивая большими пальцами.