– Передай Вере Борисовне – пусть навестит меня. Хочу кой о чем спросить.

– Ее нет – уехала.

Явное вранье! Когда хитроумный секретарь врет, его глаза превращаются в точки, а шишка носа подрагивает. Родимцев, несмотря на короткий срок знакомства, умудрился подметить некоторые особенности хозяйского секретаря.

– Когда об»явится?

– На днях. Прошу тебя, Николай, постарайся вести себя тихо. Не дай Бог охранники доложат хозяину о сумасшедшем, находящемся в особняке.

Вежливо кивнул и покинул комнату. Щелкнул замок. Но о просьбе пленника не забыл – вместе с обедом камуфляжный слуга приволок тяжеленную гирю и десяток гантелей – от небольших, детских, до вполне профессиональных.

Прошла первая неделя. Родимцев уже привык к одиночеству, с азартом смотрел по телеку спортивные передачи, часами изводил себя физическими упражнениями, по несколько раз в день блаженствовал под душем.

В пятницу его бездельному сушествованию пришел конец. В десять утра, после завтрака, в комнату вошла Вавочка.

– Привет, затворник! Как здоровье, как самочувствие? – жизнерадостно осведомилась она, усаживаясь в кресло и жестом приглашая пленника занять место на диване. – Не соскучился?

– Есть малость, – признался Родимцев. – Общаться с ящиком и твоим уродом – какое уж тут веселье. На окне – решетка, дверь – на замке, впечатление безрадостное.

Вера Борисовна задумчиво простучала по подлокотнику какую то замысловатую мелодию.

– Рада об»явить: заточение кончилось. Сейчас пойдем к папочке… Хочу посоветовать вести себя прилично, меньше говорить, больше слушать. И Боже тебя сохрани возражать. Поверь, это в твоих интересах.

Конвоируемый с одной стороны Ольховой, с другой – безобразным её секретарем, Родимцев прошел в правое крыло особняка. Здесь прогуливался с автоматом, закинутом за спину, здоровенный парняга в камуфляже. Увидев хозяйку, расплылся в подобострастной улыбке, доброжелательно кивнул на Родимцева. – Парень с вами, Вера Борисовна? – Да. Борис Моисеевич просил привести его. – Понятно, – ещё шире улыбнулся телохранитель. – Значит, новый дружан? – Отец решит, – строго проговорила Вавочка и охранник смущенно замолчал…

Родимцеву никогда не доводилось видеть финансовых магнатов, тем более, общаться с ними. Поэтому он представлял себе Ольхова толстым, одышливым коротышкой, воротник пиджака которого обильно засыпан перхотью, узел галстука болтается на выпуклом животе, пальцы унизаны кольцами и перстнями.

А за столом в обширном кабинете сидит сухощавый, подтянутый человек лет шестидесяти. В строгом темном халате, в распахнутом вороте которого виден модный галстук на фоне белоснежной сорочки. Великолепная седая шевелюра, черные, проницательные глаза, выпирающий подбородок. Кроме отчества, ничего еврейского. С таким же успехом респектабельный банкир может быть татарином, поляком, французом, немцем.

Увидев вошедшую троицу, Борис Моисеевич легко поднялся с полукресла. Подошел почти вплотную. Пожал руку Бобику, поцеловал дочь. Родимцеву жестом предложил сесть на стоящий напротив письменного стола полумягкий стул с гнутыми ножками.

– Это и есть твой протеже?

Голос – густой, нечто вроде коктейля из баса и баритона.

– Да, папочка. Прошу любить и жаловать – Николай Родимцев. Отчества не знаю, не спрашивала.

Олигарх обошел вокруг сидящего парня. Будто искал в его напряженной фигуре то ли достоинства, то ли недостатки. Так осматривают в музеях новый, впервые выставленный на обозрение экспонат.

– Отчество – не страшно. Узнаем. Парень статный, красивый. Все, Вавочка, твоя миссия завершена. Можешь отправляться по своим делам.