Николаю тут же вспомнились опасные беседы с хозяйской дочкой, её откровенный интерес к плавкам физкультурника. Неужели Борис Моисеевич разозлился и сейчас начнет чинить расправу? Страха не было, будто на ковер вызывали другого человека. Того же Пашку.

– Не понял? – снова с»ехидничал стукач. – Успокойся, Шавка, я пошутил, хозяин не тебя требует – Рекса. Ты остаешься на десерт.

Рекс весело похлопал друга по плечу.

– Ништяк, десантник, – перешел он на жаргон воров и грабителей. – Не штормуй, все будет о кей. Главное, держи хвост пистолетом… Пошли, вонючий квазимода!

С подачи Родимцева Павел тоже стал называть урода именем ключника Парижского собора Богоматери. Бобик в ответ, на всякий случай, хихикал. То ли соглашался с новой присвоенной ему кликухой, то ли смеялся над дерзким парнем.

Несмотря на разрекламированный Верой Борисовной интелектуальный багаж семейного секретаря, Николай почему то был уверен в том, что Бобик дальше сказки об Иванушке дурачке так и не шагнул.

Конвоируемый уродом, Рекс ушел и будто провалился сквозь землю. Прошел день, другой. Используя свободное от поездок с хозяйкой по городу время, Николай часами бродил по парку, с тоской поглядывал на пустующую скамейку, спрятанную в кустах. В столовой засиживался допоздна – вдруг появится Пашка. Пройдет мимо, украдкой мигнет – все в норме, десантник, не гони волну!

Неужели банкир расправился с ослушником? Конечно, не сам, для этого у Ольхова есть опытные, безжалостные мастера. В подвале особняка они выпытали у провинившегося парня мельчайшие детали его бесед с новым телохранителем – с кровью, с муками. А потом – пристрелили или – ножом по горлу.

Первобытный ужас прочно поселился в душе Родимцева. Ужас и гнев. Неизвестно, чего больше.

Прошла неделя. В середине второй Рекс об»явился. Во время завтрака в столовой. Хмурый, усталый, обычный румянец выцвел, сменившись серым налетом. И все же нашел силы подмигнуть другу. Незаметно для сидящих за столиками парнями мотнул головой в сторону выхода.

Встретились, как обычно, на скамейке.

– Где пропадал? – глядя на предательский кустарник, из которого прошлый раз выполз ядовитой змеей Бобик, спросил Родимцев.

– Можешь не таиться. Хозяин одобрил наши дружеские отношения, приказал Бобику не вмешиваться… Где был, спрашиваешь? Одно могу сказать: там меня уже нет. Так же, как нету Рома и Полкана. Все, дружище, больше не спрашивай, все равно не отвечу…

Почему то Родимцев увязал вместе два, казалось бы, разных события: полуторанедельное отсутствие Рекса и покушение на видного бизнесмена в Самаре. Там взорвали «мерседес». Вместе с его владельцем, водителем и двумя охранниками. Так ловко, что милицейские сыщики не смогли обнаружить ни следов адской машины, ни свидетелей трагедии.

Николая охватили недобрые предчувствия.

Они усилились при известии о том, что банкир «разрешил» своей шестерке Рексу общаться с Шавкой. Официально. Значит, близится время откровенной вербовки Вавочкиного телохранителя в особую группу…

Лето катилось к осени. Тополиный пух вертелся кружился по аллеям парка, снежной россыпью лежал на скамейках. Чаще гремели грозы, но без ливней – слезливо капал нудный дождик. Соответственно с приближающейся осенью портилось настроение.

Два раза в неделю Ольхов вызывал нового стукача, требовал подробного доклада о времяпровождении дочери. На первых порах Николай терялся, потом научился мешать правду с ложью, придумывать посещения выставок, презентации новых книг, невинные прогулки по паркам столицы.

Расхаживая по кабинету, банкир изредка подбрасывал хитрые вопросы, уточнял детали.