Они вошли в вестибюль и оказались перед главным входом в здание – внушительной магическо-механической дверью, фланкированной гранитными пилястрами. На полу красовалась мозаика, изображающая старого мага с компасом в руках, аллегорию духа изобретательства. Ластианакс встал на страже у входа в вестибюль, а Пирра достала из сумки инструменты. Отвинтив от двери несколько деталей, девушка приставила к гладкой металлической панели серебряную слуховую трубку и, полуприкрыв глаза, начала крутить один из винтиков колесного механизма.

– Тебе нужна помощь? – спросил через некоторое время Ластианакс.

– Тс-с-с, – прошептала Пирра, – я перешла к самой трудной части. Три насечки на пятом зубчатом колесе, две на третьем… Готово.

Она встала и приложила ладонь к большой печати, расположенной в центре двери. Раздался щелчок. Завертелись колеса, растянулись пружины, закачались кольцеобразные верхушки длинных штырей, и вся створка двери сложилась, открыв проход в здание.

Ластианакс ожидал увидеть внутри огромный склад, полный удивительных механизмов, и был весьма разочарован при виде маленькой квадратной комнаты, да еще и совершенно пустой. От вымощенного плиткой пола отражались лучи света, исходившие из парящей под сводчатым потолком сферы. В каждой стене имелось по одной магическо-механической двери, как две капли воды похожей на ту, которую только что открыла Пирра.

– Хм, – фыркнула девушка, собирая разложенные на полу инструменты.

– Заходим, – предложил Ластианакс, делая шаг вперед.

– Минуточку, – остановила его Пирра.

Она повернулась и коснулась мозаичного пола. Квадратики, образующие голову старого мага, поднялись в воздух и перестроились, а потом вновь опустились на пол. Теперь аллегория, символизирующая дух изобретательности, выглядела точь-в-точь как Пирра.

– Так намного лучше, – проговорила девушка, входя в комнату.

Ластианакс улыбнулся и последовал за ней. Дверь за ними закрылась, и маги остались одни в свете парящей сферы. Юноша порадовался, что не страдает клаустрофобией. Он огляделся по сторонам: теперь все четыре стены выглядели одинаково.

– Что будем делать теперь? – спросила Пирра. – Мне же не придется вскрывать все двери, правда? Это займет целую вечность…

Едва она закончила фразу, как магическо-механическая дверь слева от них сложилась. Молодые люди подпрыгнули от неожиданности. В следующий миг из образовавшегося дверного проема вышел бледный человек с удлиненным лицом и согнутой спиной. Он был одет в несколько слоев одежды и, похоже, безмерно удивился при виде незваных гостей. Ластианаксу этот тип показался смутно знакомым.

– Кто вы такие? Что вы здесь делаете? – воскликнул человек.

– Мы маги, – немедленно ответила Пирра. – Единственные, кого не заточили в Экстрактрисе. А вы кто такой?

Очевидно, эти слова привели вновь прибывшего в еще большее волнение. Он облизнул губы, взгляд его быстро перебегал от Ластианакса к Пирре.

– Я хранитель Башни изобретений. Однако вы мне не ответили. Что вы здесь делаете?

Ластианакс и Пирра переглянулись. Насколько можно доверять этому человеку? Ластианакс незаметно активировал печать разрушения на перстне Мезенса, который носил на пальце. Девушка едва заметно повела глазами, показывая, что согласна с такой предосторожностью.

– Мы пришли забрать некоторые предметы по приказу Магистериума, – ответила Пирра, показывая свое кольцо-печатку.

Ластианакс достал из кармана свернутый в трубочку лист пергамента и, встряхнув, развернул.