|
Неподалеку от меня стоял один ив вождей отоми, мой сверстник. Он всегда был моим другом и первым после меня военачальником племени. Я подошел к нему и сказал: - Послушай, друг, во имя чести вашего народа помоги мне прекратить все это! - Не могу, - ответил он. - И не вздумай сам вмешиваться, иначе тебя ничто не спасет. Теперь власть у женщин, и ты видишь, как они ей воспользовались. Мы все скоро погибнем, но перед смертью они хотят совершить то, что делали их отцы, и они это совершат, ибо им терять нечего. Старые обычаи, как их не изгоняй, забываются нелегко. - Но, может быть, нам удастся спасти хотя бы теулей? - спросил я. - А для чего? Разве они спасут нас через несколько дней, когда мы окажемся в их руках? - Может быть, и не спасут, - ответил я, - но, если нам суждено умереть, лучше умереть с чистой совестью. - Что ты от меня хочешь, теуль? - Вот что: найди трех-четырех воинов, которые еще не поддались этому сумасшествию, и помоги мне вместе с ними освободить теулей, раз уж мы не можем спасти остальных. Если нам это удастся, мы спустим их на веревках с того места, где дорога обрывается, а дальше они сами доберутся до своих. - Попробую, - ответил вождь, пожимая плечами. - Но я это сделаю только потому, что ты меня просишь и ради нашей старой дружбы, а вовсе не из любви к проклятым теулям. По мне было бы неплохо, если бы их всех положили на жертвенный камень! Он отошел, и вскоре я увидел, как возле пленников начали собираться воины. Словно случайно, они останавливались как раз там, где за последним индейцем были привязаны испанцы, закрывая их от обезумевших женщин, увлеченных своей оргией. Я осторожно подполз к испанцам. Привязанные за руки и за ноги к медным кольцам в мраморных плитах, они лежали молча в ожидании своего смертного часа, с посеревшими лицами и выпученными от страха глазами. - Тш-ш-ш! Тихо! - прошептал я на ухо крайнему испанцу, старому солдату, которого я узнал, - он служил еще у Кортеса. - Хочешь спастись? - Кто тут болтает о спасении? - прохрипел он, быстро оглянувшись. - Разве кто-нибудь может нас спасти от этих ведьм. - Я теуль, белый человек и христианин, но в то же время я вождь этого народа. У меня еще осталось несколько преданных людей. Мы перережем ваши путы, а потом будет видно. Знай, испанец, я иду на большой риск, потому что если мы попадемся, мне, пожалуй, придется разделить с вами участь, от которой я хочу спасти вас. - Если мы отсюда выберемся, - ответил испанец, - мы не забудем твою услугу, можешь не сомневаться. Спаси нам жизнь, и, когда придет время, мы тебе отплатим тем же. Но даже если вы нас отпустите, как мы пересечем открытую площадку при такой луне на глазах этих фурий? - Все равно надо попробовать, - ответил я. |
