В гостиной повисла тишина, нарушаемая только тихим потрескиванием дров в камине. Сей отпила чай, не рискуя даже коситься в сторону Рика и с опасением ожидая от него… вопросов. Их не последовало.

— Завтра будет ясно, что и как, — вместо них произнёс лорд Солерн. — Ещё с академиком пообщаемся, что он скажет. Вдруг есть другой способ предотвратить распространение болезни.

— Надеюсь, — тихо произнесла Сей и, помолчав, добавила. — Потому что моя магия не действует на шаманов, даже с их кровью. Как и их ритуалы — на Говорящих.

Тут Рикар оторвал взгляд от огня и посмотрел на северянку.

— А ты пробовала? — небрежно поинтересовался он. — Кто тебе сказал об этом?

Сейшесс несильно вздрогнула и тоже уставилась на него с некоторой растерянностью.

— Наставница, — пробормотала девушка. — И нет, не пробовала, зачем? Как-то не задумывалась над этим.

— А ты подумай, — Рикар усмехнулся уголком губ. — Если тебя обманывали насчёт секса в ритуале, почему ты должна верить и остальным сведениям?

— Нам всем говорили, не только мне! — чуть повысив голос, упрямо ответила Сейшесс, выпрямившись в кресле. — Получается, всех Говорящих обманывали?!

Лорд Солерн задумчиво глянул на неё, погладив подбородок.

— А вот это очень хороший вопрос, Сей, — вполголоса отозвался он. — И мне бы тоже хотелось знать ответ на него.

Дальше разговор заглох сам собой. Северянка погрузилась в тревожные размышления о высказанном Рикаром предположении, что всё далеко не так гладко между Говорящими и шаманами даже на её родном севере. В конце концов, допив чай, она оставила бесплодные думы, попрощалась с Риком и поднялась к Тейну. Там разделась и скользнула под одеяло, обняв его и прижавшись. Она думала, что не получится уснуть сразу, ведь Сей буквально недавно спала, но — видимо, организму не хватило пары часов отдыха. Она лишь успела подумать, что день выдался слишком длинным, и ещё утром всё было просто чудесно: волшебная ночь с Тейном, приказ короля, а потом… Дальше Сейшесс сморил сон, и до самого утра она крепко спала.

Разбудил её стук в дверь. Девушка проснулась сразу, чувствуя себя отдохнувшей несмотря ни на что. Первым делом, она глянула на Тейна — он всё так же не пришёл в себя, но казалось, что напарник просто погружён в глубокий сон, и девушка повеселела. Он явно шёл на поправку, как и говорил лорд Эрсанн.

— Сей, нам пора собираться, — раздался из-за двери приглушённый голос Рикара.

Говорящая выбралась из кровати, поправила одеяло на Тейне и накинула халат.

— Да-да, я одеваюсь! — откликнулась она, торопясь к ванной.

— Жду в столовой, спускайся завтракать, — добавил Рикар.

Сейшесс быстро привела себя в порядок, умылась, расчесалась и оделась. Бросив последний взгляд на неподвижного напарника, она вышла из комнаты и поспешила к лестнице. В небольшой уютной столовой уже был накрыт завтрак, и Рикар ел, параллельно просматривая газету, лежавшую рядом с тарелкой.

— Привет, — кивнул он Сейшесс, скользнул по ней рассеянным взглядом и снова уткнулся в страницу.

— Привет, — девушка присела на стул и подвинула себе тарелку с горкой вкусно пахнувших оладий.

Завтрак проходил в молчании, но к удивлению Сей, не напряжённом и не равнодушном. Почти как у Эрис… Вроде каждый в своих мыслях, но короткие просьбы передать сахарницу или розетку с вареньем, молчаливое пододвигание чашки или чайника, всё это создавало невидимую тёплую атмосферу доверия, невесомым облаком окутывавшую столовую.