А вот твердое сознание того, что он совершенно точно закрыл эту проклятую дверь, причиной для беспокойства являлось.

Потому что доктор Брайт, не расстававшаяся с единственным запасным комплектом ключей от лаборатории, никогда бы не оставила дверь открытой.

Неужели их все‑таки обнаружили?..

«Весь вопрос в том, – размышлял он, покачиваясь на пятках, не уверенный, идти ли ему вперед или остаться и посмотреть, чем все это обернется, – достаточно ли далеко мы продвинулись вперед, чтобы полученные результаты оправдали методы их получения в глазах властей»? Ведь, в конце концов, трупы за номерами от одного до девяти использовались ими для исследовательских целей. К сожалению, Дональд не был уверен, что даже доктор Брайт сможет замять вопрос о теле номер десять, не будучи обвинена в надругательстве над усопшим.

Намерения отправиться в тюрьму у него не было. Ни малейшего. Ни за науку, ни вообще за что‑нибудь. «Все ясно. Я выхожу из игры».

– Дональд. Они ушли!

Полуобернувшись, молодой человек замер в совершенном ошеломлении.

– Что ты имеешь в виду, говоря «они ушли»?

– Ушли! Их здесь нет! Они исчезли!

– Кэти! Очнись! Мертвецы не могут просто так встать и уйти прочь.

Пристальный взгляд девушки, в котором ярость в равной мере была смешана с отчаянием, огнем прожег разделяющую их тень.

– Ты же сам учил их ходить, идиот!

– О Господи, да мы и правда влипли! Ты уверена, что кто‑то не вломился сюда, чтобы выкрасть их?

– Кто? Если бы кто‑то их обнаружил, он дождался бы нас, чтобы потребовать объяснений.

– Или вызвал бы полицию. – Дональд отмахнулся от ее возражений и ворвался в лабораторию. Быстрый взгляд на мониторы убедил его, что номер восемь оставался в своем герметичном боксе, холодильные камеры жужжали на полную мощность – ими предпринимались отчаянные попытай предотвратить дальнейшее разложение. Стулья, на которых сидели номера девять и десять, были пусты. Оба бокса также были пусты. Он проверил под столами, в стенном шкафу в кладовой, обошел вокруг и осмотрел снизу каждую лабораторную установку.

Если никто их не обнаружил, а логика подводила именно к такому выводу, стало быть, мертвецы вышли отсюда самостоятельно.

– Это просто невозможно. – Дональд покосился на дверной проем. – Они не способны к абстрактным мыслительным процессам.

– Они видели, как мы выходили. – Кэтрин схватила его за руку и потащила обратно в холл. – Это было просто подражание, имитация. – Она подтолкнула его налево. – Ты пойдешь туда!

– Куда это – туда?

– Мы должны обыскать все здание.

– Тогда вызови лучше конную полицию, – вспылил он, потирая лоб дрожащими пальцами, – ведь у нас с тобой уйдут годы, чтобы обыскать здешние катакомбы.

– Но нам необходимо найти их!

С этим спорить было трудно.

* * *

Голоса.

Номер девять двинулся навстречу звуку, привлеченный почти знакомыми интонациями.

Была ли это она?

* * *

– Кэти! – Дональд стремительно пересек холл и покачнулся, остановившись, чтобы перевести дыхание, перед своей коллегой.