Я помог ей сесть на пол, прислонившись спиной к стене, и сам сел рядом. Я потер переносицу, в которой снова занималась боль.

– Что вы увидели? – прошептала она.

– Что ты в принципе очень неплохой человек, – ответил я. – Что ты обладаешь большим потенциалом. И что тебе грозит опасность.

– Опасность?

– Сила – она как деньги, детка. С ней непросто справляться, и, начав раз получать ее, всегда хочется больше. Мне кажется, ты в опасности, потому что сделала пару раз неверный выбор. Использовала свою силу так, как не должна была. Продолжай в том же роде – и ты окажешься на темной стороне.

Она подобрала колени под подбородок и охватила руками.

– Вы… вы узнали, что хотели?

– Угу, – кивнул я. – Тебе предстоит сделать выбор… даже два, Молли. Начиная с того, хочешь ли ты добровольно предстать перед Советом.

Она нервно качнулась взад‑вперед.

– А это нужно?

– Рано или поздно тебя все равно обнаружат. И если они решат, что ты пыталась скрыться от Совета, тебя, возможно, казнят на месте. Однако если ты добровольно согласишься сотрудничать и если кто‑то выступит в твою поддержку, Совет может и воздержаться от смертного приговора.

– А вы разве не собирались так и так сдать меня?

– Нет, – ответил я. – Все дело в свободе, Молли. Выбор за тобой. Я с уважением отнесусь к тому, что ты захочешь.

Она нахмурилась.

– А у вас не будет неприятностей из‑за этого?

Я пожал плечами.

– Не знаю. Меня могут и убить за пособничество чернокнижнику.

– Правда?

– Честно говоря, они не слишком исполнены терпимости, всепрощения и любви взахлеб, – сказал я. – Пару раз меня едва не прикончили. Это опасные люди.

Она поежилась.

– Вы… вы готовы рисковать из‑за меня?

– Угу.

Она нахмурилась, переваривая это.

– А если я сдамся?

– Тогда мы объясним, что случилось. Я выступлю в твою поддержку. Если Совет согласится, меня назначат ответственным за твое обучение и использование тобой магии.

Она зажмурилась:

– Вы хотите сказать… Я стану вашей ученицей?

– Примерно так, – кивнул я. – Только тебе придется понять кое‑что. Это будет означать, что ты согласна признать мое руководство. Если я скажу тебе сделать так и так, ты сделаешь так и так. Без вопросов, без промедления. То, чему я могу научить тебя, – не игрушки. Это энергия жизни и смерти, и в нашем ремесле нет места тем, кто не готов пахать, чтобы овладеть ею. Если ты пойдешь на Совет со мной, ты примешь эти условия. Ясно?

Она поежилась и кивнула.

– Дальше. Ты должна решить, что ты будешь делать с этими своими способностями.

– А какой у меня выбор? – спросила она.

Я пожал плечами.

– У тебя хватает таланта, чтобы рано или поздно вступить в Белый Совет, если ты захочешь. Или ты найдешь что‑то, достойное того, чтобы поддерживать это своими талантами. Я слыхал о паре чародеев, сделавших на своем умении жуткую кучу денег. Или, блин, после того, как ты научишься контролировать себя и свои способности, ты можешь просто отложить их в сторону. Дать им сойти на нет.

Как твоя мама.

– Последнего я никогда не сделаю, – заявила она.

Я фыркнул.

– А ты подумай об этом, детка. Вступи сейчас в ряды чародеев, и ты окажешься в самом пекле войны. Нехорошим парням плевать на то, что ты молода и необучена.

Она прикусила губу.

– Хорошо бы поговорить с родителями. Можно?

Я медленно перевел дух.