|
Водитель катафалка неторопливо нажал на газ, выехал на узкую боковую дорогу и повел машину в направлении ущелья Мона. Там, на глубине ста метров, и остался лежать тяжелый гроб. Ровно за сорок пять минут все архивы и персонал английской секретной службы в Карибском бассейне были уничтожены. Радиопередатчик здесь никогда больше не заработает. 2 Спустя три недели в Лондоне наступил март. Приход его сопровождался большим шумом. На рассвете первого марта разразилась настоящая буря. Яростный ветер с ледяным дождем и градом хлестал несчастных прохожих в мокрых плащах, испуганно жавшихся к стенам по дороге на работу. Погода, как говорится, просто собачья, и даже сам М., редко удостаивающий своим вниманием такого рода детали, отметил это, вылезая из черного роллса без номерных знаков, остановившегося перед большим зданием на Редженс Парк. Порыв ветра с крупным градом хлестнул М. по лицу. Однако, вместо того, чтобы где нибудь укрыться, он важно обошел машину и наклонился к шоферу. – Вы можете возвращаться домой, Смит. Сегодня вечером я поеду на метро. Не самая лучшая погода для прогулок на автомобиле. – Да, хозяин. Благодарю вас. Смит, бывший старший механик на крейсере военно морских сил Ее Величества, с умилением улыбнулся, наблюдая за М., который строевым шагом удалялся под пеленой дождя. Это вполне в его стиле! Смит протер ветровое стекло изнутри, потом нажал на газ, и машина медленно тронулась. «Да, таких людей нынче встретишь нечасто», – вздохнул он. Промокший до нитки М., шеф английской службы информации, вошел в свой кабинет. И только когда за ним закрылась дверь, он вытащил голубой шелковый платок и вытер лицо. Ни за что на свете он не сделал бы этого на глазах у лифтера или портье. Затем, вновь обретя достойный вид, он сел за письменный стол и нажал кнопку интерфона. – Я пришел, мисс Манипенни, – сказал он. – Принесите последние сообщения и свяжите меня с сэром Джеймсом Молони. В это время он должен быть в госпитале Сент Мэри. И еще. Я приму 007 через полчаса. Но до этого вам необходимо принести мне досье Стренжвейза. М. услышал металлическое «Хорошо, шеф» и отпустил кнопку. Затем, по давно заведенному обычаю, достал трубку и принялся ее набивать. Когда вошла секретарша, он не поднял головы и даже не взглянул на полдюжины депеш, которые она старательно разложила на столе. Он прекрасно знал; что если бы произошло нечто необычное, его уведомили бы еще ночью. Один из телефонов загудел. – Это вы, сэр Джеймс?.. Не могли бы вы уделить мне пять минут? На другом конце провода послышался легкий смешок: – Могу даже шесть. Что случилось? Хотите, чтобы я обследовал одного из министров Ее Величества, который вызывает у вас подозрения? – Речь не об этом, – ответил М. без тени улыбки. Он принадлежал к старой школе и не любил шуток подобного рода. Впрочем, продолжил он весьма вежливо: – Мне бы хотелось узнать ваше мнение по поводу одного из наших сотрудников, не будем называть его имя, который вчера вышел из госпиталя. Вы понимаете, о ком я говорю? Последовала короткая пауза. – Прекрасно понимаю, – сказал наконец сэр Джеймс. Голос его зазвучал с профессиональным бесстрастием. – Физически парень в отличной форме, – продолжил он. – Раны на ноге полностью зажили. Откровенно говоря, я считаю, что он еще легко отделался. Но если вы собираетесь поручить ему какое нибудь новое дело, я бы вас попросил его поберечь. У него все таки было нелегкое испытание. – За это ему и платят, – проворчал М.. – Так я не понял, он здоров или нет? – Дорогой мой, – ответил сэр Джеймс. |
