Тем временем Доу улыбнулся:

— Предположу, что дело во времени, верно? — Дракон сделал шаг в сторону, как бы предлагая взглянуть на внушительных размеров мешки за своей спиной. Наличие даже таких слабых барьеров не позволяло мне охватить их восприятием, но вот визуально они скрыты не были. И потому я сразу понял, что внутри находятся алхимические сосуды, предназначенные для сохранения разнообразных ингредиентов. — Так как я предполагал, что ты выпадешь из реальности на внушительный срок, то озаботился подготовкой всего того, что ты так хотел добыть. Единственное — я ничего не сообщил твоим людям, так что в твоём городе сейчас, скорее всего, паника.

Я вздрогнул. В голове роились мысли, но все они были практически бесполезны, так как нить происходящего ускользала от моего внимания. Марек — враг драконов, тот, кто должен их ненавидеть всей душой. И это — факт, который весьма трудно оспорить. Но передо мной стоит Доу, и он не просто в курсе планов потомка дракона-предателя, а ещё и способствует их исполнению. Будто не понимает, что первым, что я сделаю после обретения силы, будет его, последней угрозы, уничтожение. Оставлять в живых монстра, чьё поведение нельзя спрогнозировать, я точно не стану. Мне в этом прекрасном мире ещё жить и жить, если не случится непоправимого.

Всё это не просто странно, а очень и очень странно. Я мог бы прямо сейчас переместиться в пространство своей души, но Доу может это заметить, и кто тогда скажет, как он отреагирует? Если его цель — обман или введение в заблуждение, то откровенное недоверие с моей стороны всё только усугубит…

И всё-таки, мой враг собирал для меня внутренности монстров, заботливо расфасовывая их по банкам. И если он не добавил в них солидную порцию яда, то я, если говорить честно, вообще не понимаю, что происходит.

— Мне почему-то кажется, что я не знаю чего-то очень и очень важного. Не просветишь?

Доу как-то неохотно скривился, — чего я никак не ожидал от дракона — казалось, что эмоции выражать словно люди не могут, — а после пожал плечами, многозначительно промолчав. Следом же пришла мысль, что он просто устроил театр одного актёра, разыгрывая передо мной представление. Игрался, как кошка с мышкой, имея возможность в любую секунду начать бой и быстро со мной расправиться.

Честно говоря, я уже устал от этого цирка уродов, так что порыв гнева подавить полностью не удалось — я в один момент напрочь закрыл свой разум, лишив Доу даже призрачной возможности коснуться моих мыслей. Прежде я не мог провернуть подобное, но сейчас справился вполне неплохо. Параллельно с этим я отчётливо ощутил, как по жилам втрое быстрее, чем раньше, но практически бесконтрольно заструилась мана, принявшись впитываться в мышцы и кости. Не то, чтобы прежде я был обделён физической силой — всё-таки демон, да и маги не были столь беспомощными за счёт усиления себя заклинаниями — в моём случае перманентными, но нахлынувшее чувство было совсем иным. Как будто я когда-то уже обладал подобной силой и утратил её, а сейчас заполучил вновь. Древний дракон говорил, что даст мне ключ, но не силу. Однако сейчас я хорошо ощущал второе, а о первом не напоминало вообще ничего.

Появившиеся за спиной крылья, ставшие несколько больше и изменившие свою форму разорвали не приспособленную под них одежду, а из появившихся прорех наружу хлынула пока ещё жидкая плоть панциря. Помнится, я пытался представить свои шансы в бою с одним драконом, и тогда решил, что в одном бою можно и победить — если сделать всего один шаг.

Тот, что я так долго откладывал…

— Что именно ты хочешь узнать, Золан? — Доу даже и не думал защищаться, стоя на месте и спокойно глядя на то, как я не просто перехожу в боевой режим, а ещё и впитываю в себя всю ману, до которой могу дотянуться.