|
В обеденный перерыв чиновники катались на коньках на льду Серпантина <Искусственное озеро в Гайд-парке.> и других водоемов в королевских парках; смотрители, сперва пытавшиеся их усовестить, вынуждены были смириться. По мере приближения Нового года песенка "Белое Рождество", сперва настойчиво звучавшая на всех волнах, была предана забвению. В голове списка "Поп-парад" прочно утвердился перевод немецкой баллады, родившейся в темные дни Второй мировой войны: Все наши беды уносятся прочь, Мы замерзаем, но знаем: Пусть в декабре воцаряется ночь - Солнце согреет нас в мае. От этой тоскливой мелодии некуда было укрыться. Кэрол предстояло взять к себе мальчиков на Рождество, а Эндрю - на Новый год. До самого утра в сочельник он все еще питал надежду, что Кэрол пригласит и его - хотя бы на праздничный обед, однако так ничего и не дождался. Зато во второй половине дня случилось неожиданное: в телестудию позвонила Мадлен. - Если у вас есть свои планы, так и скажите, Энди, иначе - как насчет того, чтобы навестить завтра меня? - Вы будете одна? - Собственно, да. - Очень мило с вашей стороны, Мадлен. Я тоже думаю, что нам стоит согреть друг друга рождественскими пожеланиями. Только не вздумайте утруждать себя стряпней. Лучше куда-нибудь сходим. Может, в "Дорчестер" <Фешенебельная гостиница с рестораном на Парк-Лейн.>? Я слыхал, что там подают весьма приличный рождественский ужин. - Нет, мы отлично пообедаем дома. Птица уже покрылась корочкой. Часиков в двенадцать? - Договорились. Немного поколебавшись, она добавила: - Если передумаете или найдете более интересный вариант - просто позвоните. - Не передумаю. До завтра. Эндрю захватил с собой две бутылки шампанского. Дверь, как всегда, открылась просто от толчка плечом. Войдя, он услышал с кухни голос Мадлен: - Кто там? Она хлопотала над столом, облачившись в передник. Бледное лицо раскраснелось от жара. - Простите, кажется, я заявился слишком рано. Просто подумал, что бутылкам надо охладиться. Мадлен улыбнулась: - Вот и чудесно. Поставьте их в холодильник и пойдите выпейте чего-нибудь. Мне потребуется еще полчаса. - Лучше я принесу выпивку сюда, чтобы вам не было скучно. - Тогда у меня найдется, чем вас занять, - пригрозила она. - И все же рискну. Вернувшись в кухню, он спросил: - Вы знали вчера, что я не приглашен в Далидж? Мадлен приняла протянутый ей бокал и слегка нахмурилась. - Я разговаривала с Дэвидом. Он сказал, что Кэрол собирается побыть одна с детьми, а сам он может зайти ко мне, если здесь не окажется вас. Эндрю поставил свой бокал. - Вы вполне могли отменить нашу встречу. Я бы не обиделся. - Это было еще до того, как я позвонила вам. Я сразу сказала ему, что собираюсь вас пригласить. - Она улыбнулась. - Разве не странно? Оказывается, я могу теперь его обманывать. Раньше у меня это никогда не получалось. Мадлен вернулась к своим хлопотам. - Это разумно, по-вашему? - спросил Эндрю. |
