|
- Где же нам жить? Пока мы остановились в отеле "Африка"... - Полагаю, что прямо с сегодняшнего дня гостиницы станут требовать от европейских постояльцев оплаты наличными. Вам пока хватит денег, чтобы оплатить счет? - В обрез. - Хоть так. В противном случае они задержали бы ваш багаж. - Значит, съезжаем. Но куда? - С радостью помог бы вам советом. Однако боюсь, что в последнее время квартплата подскочила здесь до небес. - Что-нибудь да найдется, - сказала Мадлен. Младший секретарь со вздохом извлек из ящика стола визитную карточку. - Попытайте счастья. Мне он не слишком нравится, да и репутация у него сомнительная, однако это весьма осведомленный малый. Думаю, вам будет невредно его повидать. На карточке значилось: "Альф Бейтс, движимое и недвижимое имущество". Далее следовал адрес. Эндрю сунул карточку в карман. - Спасибо, - проговорил он. - Жаль, что не могу сделать для вас большего. - Немигающий взгляд снова уперся в Эндрю. - Будем надеяться, что все как-нибудь образуется. Глава 2 Кэрол жила в районе старых колониальных вилл. Дом оказался низким кирпичным строением типа ранчо. Вокруг расстилались лужайки, бодро орошаемые дождевальными установками, благодаря чему розы, которыми была обсажена дорожка к дому, искрились от покрывающих их капелек. Подойдя к дому, Эндрю заметил на стене солнечные часы и вспомнил похожие часы в их саду в Далидже, обросшие толстым слоем льда. Мадлен молча брела рядом. Сначала она вообще не одобряла идею встречи с Кэрол, затем стала советовать ему отправиться самостоятельно. Они пытались дозвониться до Кэрол, но линия оказалась поврежденной. В конце концов Мадлен уступила уговорам Эндрю. Сейчас она с убитым видом смотрела, как он нажимает на кнопку дверного звонка. Дверь открыл высокий человек с очень светлой кожей в алом мундире, обшитом золотым кантом. - Чем могу служить, сэр? - осведомился он со скандинавским акцентом. - Я хотел бы повидать миссис Лидон, - сказал Эндрю. Русая голова совершила вращательное движение. - Сожалею, но миссис Лидон здесь нет, сэр. - Когда же она появится? - Сожалею, но этого я не знаю, сэр. - Я могу оставить записку? - Сомневаюсь, что... - Он не договорил, поскольку в доме зазвучал женский голос, имевший иной, более мягкий акцент. - Карл, кто там? Обернувшись на зов, дворецкий ответил: - Господа спрашивают миссис Лидон, мадам. - Попроси их войти. Женщина встретила их в холле. Это была негритянка лет тридцати, среднего роста, одетая по европейской моде - в красном шелковом платье и домашних тапочках с золотым тиснением. Она не отличалась красотой, но производила впечатление очень важной особы. - Мистер Лидон и миссис Картвелл! - провозгласил дворецкий. - Не хотелось бы вас тревожить, - начал Эндрю. - Жена дала мне карточку с этим адресом. Я не предполагал, что здесь живут другие люди. - Ничего страшного, мистер Лидон. Меня зовут Мария Арунава. Миссис Лидон - секретарь моего мужа. Она не сказала вам об этом? - Нет, - покачал головой Эндрю, - не сказала. |
