|
Денежки буров или даже ракушки каури. - Он снова осклабился. - Увы, босс. Эндрю поднялся: - Видимо, придется обратиться в посольство. Помощник управляющего приветствовал его слова сердечным кивком головы: - Прямо туда и отправляйтесь. Как выйдете - сразу налево. Это всего в двух кварталах отсюда. Стоило им выйти на улицу, как они чуть не задохнулись от ядовитого выхлопа древнего грузовичка, в кузове которого, перекрывая уличный гам, громко распевали песню женщины из племени йоруба в голубых сарафанах и цветастых тюрбанах. На борту перегруженного грузовичка было выведено огромными желтыми буквами: "ВЕРУЙТЕ В ГОСПОДА!" Несмотря на ранний час, воздух был жарким и влажным. - Что теперь? - спросила Мадлен. - Вдруг нам помогут в посольстве? В фойе столпилось несколько десятков посетителей. Прошло некоторое время, прежде чем Мадлен и Эндрю протиснулись в кабинет младшего секретаря, худого рыжеволосого человечка с тоненькими усиками. Большую часть времени он избегал встречаться с посетителями глазами, но иногда вдруг начинал пялиться на них, словно этого требовал смысл документа, над которым он корпел в данную минуту. Выслушав рассказ Эндрю о происшествии в банке, секретарь в сердцах сломал карандаш. - Да, - молвил он, - прямо беда! Такие уж времена. А это - новый удар. Мы понятия не имели, что они так поступят. - Выходит, на получение денег нет никакой надежды? - спросила Мадлен. - Денег больше не существует, миссис Картвелл, - удрученно ответил он. - Служащий не имел никакого права грубить вам, но с точки зрения законности все совершенно ясно: лондонский банк, совершивший перевод, уже получил уведомление, и сумма отправилась назад. - Выходит, мы остались без гроша, - резюмировал Эндрю. - Я правильно понял? - Если только вам нечего продать. - Свою одежду. Это все. - Неудача, что и говорить. Мы не одни такие. Хотя это, конечно, не сможет вас утешить. - Посольство не в состоянии оказать нам помощь? Его маленькие светло-серые глазки, обрамленные мягкими бесцветными ресницами, уставились на Эндрю. - С радостью пришли бы вам на выручку! Но это удар и для нас. Откровенно говоря, нам придется теперь рассчитывать на благотворительность со стороны нигерийского правительства, чтобы хоть как-то продержаться. - Тогда дайте хотя бы совет. - Вы могли бы попытать счастья в армии, мистер Лидон, если вы в прошлом служили. - Чтобы помогать им готовиться к войне против белых в Южной Африке? - Приходится быть реалистами. Да и справедливость не помешает. С точки зрения черных африканцев, провокации трудно дальше выносить. Тут есть параллель с испанскими маврами. Да и сомнительно, чтобы от вас потребовали участия в военных операциях; ваша роль ограничится скорее всего инструктажем. - Что позволит мне забыть об опасениях... - Лояльность - не такое однозначное понятие. Вспомните хотя бы о том, что Нигерия состоит в Содружестве, а Южно-Африканский Союз - нет. - Вы это серьезно? - Почему бы и нет? - Секретарь принялся собирать остатки карандаша. - А что-нибудь помимо нигерийской армии? - Любая другая работа будет скорее лакейской. |
