|
Торбок допил свою рюмку, и Эндрю подлил ему еще. Летчик не останавливал его, дожидаясь, чтобы рюмка наполнилась до краев. - Совсем скоро, - объявил он, подняв рюмку, - я перестану посещать ваш оазис культуры. - Неужели вы тоже собираетесь остаться в Англии? Торбок покачал головой: - Нет. Мне удалось зацепиться в Кейптауне. Там я и осяду. - Что повлияло на ваш выбор? - Я - белый, - пояснил Торбок. - Я видел, как белых пинают по всей Африке. Даже тем, кому удалось добраться до высших ступенек, приходится держать ухо востро. - Он усмехнулся. - Я не имею в виду присутствующих. Да и квалификация у меня подкачала. В нигерийской авиакомпании белым дают от ворот поворот. То же самое в Гане и вообще всюду. Возможно, в Южной Африке меня тоже ожидают трудности, но там я по крайней мере могу рассчитывать на нечто большее, нежели место привратника в общественной уборной. Эндрю понял, что их гость не так прост, как могло показаться на первый взгляд. - Скорее всего скоро начнется война, - сказал он. - Южноафриканские белые слишком малочисленны, даже в своей собственной стране. - Я думал и об этом. Численность - еще не все. А хоть бы и так... - Торбок пожал плечами. - Моя жена умерла несколько лет назад. Детей у меня нет, заботиться не о ком. Так что если разразится война, лучше уж я буду драться за своих. А драться я горазд, будьте покойны! В Южной Африке такие, как я, нужны позарез, несмотря на возраст. Раз у них нехватка людей... - Желаю вам попасть в десятку, - сказал Эндрю. - Я постараюсь прицелиться поточнее, - веско произнес Торбок. - Иного выхода все равно нет. - Выпьете еще? Торбок покрутил головой: - Не сейчас - дела. Рад был с вами познакомиться. Хотите что-нибудь передать? - осведомился он у Мадлен, - А позже нельзя? Вы улетаете завтра? - На заре. Вылет назначен на семь утра. Я остановился в "Шератоне". - Попробую найти вас там, - сказала Мадлен. - Спасибо за все. - Что вы, - отозвался Торбок. - Рад был вам помочь. Эндрю проводил его до лестницы. Торбок восхищенно кивнул на автоматический лифт. - Шикарно живете, - одобрил он. - Надеюсь, вы правильно поняли меня насчет Южной Африки. Я с радостью зацепился бы в Лагосе, если бы была хоть какая-то надежда. - Что ж, все равно желаю вам удачи, - напутствовал его Эндрю. - Во всяком случае, как бы ни сложились дела, вас ждет страна виноделов. - Тоже мне радость! Я - любитель пива! Помните чаррингтонское горькое? Случается, я вскакиваю ночью в холодном поту от мысли, что мне никогда больше не доведется его хлебнуть. - Паршивый мир!.. Что ж, до свидания, Питер. - Привет, Энди. Вернувшись, он застал Мадлен за уборкой и заподозрил, что таким способом она препятствует возможным попыткам близости. Однако разговору это помешать не могло. Размышляя на эту тему, Эндрю наполнил свою рюмку. Наконец он сказал: - У него все будет в порядке, ты сама это знаешь. Прежде чем ответить, Мадлен поправила в вазе цветы - огромные тропические диковины, названия которых он не знал до сих пор. - Просто ему незачем приезжать, - бросила она через плечо. |
