|
— Фермеры покидают Рефьюдж, они боятся. И мы тоже не намерены ждать беды. Фишер внимательно осмотрел, все ли готово. Лен отступил в сторону, и Фишер взглянул на него сверху вниз, так же как когда?то отец. — Я был о тебе лучшего мнения, Лен Колтер, — сказал он. — Однако, подбирая горящие головни, каждый может обжечься. Да хранит тебя Господь! Он встряхнул поводья, прикрикнул на лошадей, и его фургон со скрипом покатился в ночь, за ним — другие, а Лен все стоял и смотрел им вслед. Часть 12 Ровно два часа. Жаркий, безветренный день. Рабочие покрывают брезентом северную и восточную стены склада. В Рефьюдже тихо, так тихо, что перестук молотков звучал, словно колокольный звон субботним утром. Большую часть товаров увезли к пристани, кругом пустынно. — Думаешь, они снова нагрянут? — спросил Исо. — Не знаю, — Лен пристально всматривался в противоположный берег. В глубине души он надеялся увидеть там Хостеттера или просто знакомое лицо — безразлично кого, лишь бы нарушить гнетущую неизвестность и пустоту ожидания. Все утро до восхода солнца из города катились повозки с женщинами и детьми на узлах, с ними уехали некоторые мужчины. — Они ничего не станут предпринимать. Они не посмеют, — сказал Исо. В его голосе, однако, не было уверенности. Исо и Лен стояли в дверях конторы, погруженные в жаркую тишину. — Далинский расставил на всех дорогах своих людей. Если что?нибудь произойдет, мы первыми узнаем об этом. — Да, — отозвался Лен, — хотелось бы верить. Удары молотков гулко раздавались в воздухе. У края площади, невидимые в тени деревьев, слонялись без дела люди, собирались маленькими группками, разговаривали, но к ним никто не подходил, и от этого Лен чувствовал себя совсем одиноким. Лен понимал сомнения, подозрения и дурные предчувствия этих людей, непонятно было их стремление приостановить прогресс. Время от времени рабочие доставали из укромного местечка в куче бочонков кувшин кукурузной водки, передавали его по кругу и вновь прятали, но только двое были по?настоящему пьяны. Повинуясь внезапному порыву, Лен прокричал группе людей, расположившейся в тени дерева: — Какие новости? Один из них отрицательно покачал головой: — Никаких пока. Вчера вечером он был среди тех, кто громче всех поддерживал Далинского, но сегодня от былого энтузиазма не осталось и следа. Внезапно он наклонился, поднял камень и запустил его в стайку ребятишек, резвившихся неподалеку: — Вон отсюда! Это вам не место для игр. Проваливайте, и поживее! Дети немного отошли в сторону, а Лен вернулся в контору. — Слушай, Лен… — обратился Исо. — Ну что еще? — Как нам вести себя, если они все же придут? — Откуда мне знать? Думаю, драться. Посмотрим по обстоятельствам. А сейчас оставь меня в покое, я сам ничего не знаю. — Зато я знаю точно: не собираюсь рисковать своей жизнью из?за Далинского. Плевать мне на него. — Поступай как знаешь, — раздраженно ответил Лен, он мог сейчас вспылить по самому ничтожному поводу. К тому же Лен прекрасно знал, о чем сейчас думает Исо. — Ты сказал: “Поступай как знаешь”. А как, по?твоему, я должен поступать? Ведь это склад Далинского, а не мой, и я не стану рисковать головой ради него. Я… — Заткнись. Смотри. Мимо пристани к ним направлялся судья Тэйлор. Исо ругнулся и скрылся в дверях конторы. Лен ждал, зная, что люди у пристани наблюдают за ними, словно происходящее наполнено особым смыслом. Тэйлор подошел ближе и остановился: — Передай Майку, что я хочу поговорить с ним. |
