|
— Неужели она действительно… — он заколебался, прежде чем выговорить невероятное слово, — неужели она думает? — Нет, во всяком случае не так, как ты себе это представляешь. Когда?нибудь Эрдманн объяснит тебе все. Хостеттер обратился к Лену: — Думаешь, создавать мозг — это привилегия Господа? Лен покраснел, чувствуя, что Шермэн прав, и обиделся на Хостеттера за его тон. — Да, я думаю, это так. Исо хмыкнул. — Ты еще насмехаешься, Исо, черт тебя подери! — Лен окончательно разозлился. — Ведь если бы не я, ты до сих пор выгребал бы навоз на ферме своего папочки! — Ладно уж, — Исо готов был уничтожить его взля?дом, — вспомни, для чего мы здесь, кончай скулить и плакаться. — Я никому не плакался. — Что ты говоришь? Напрасно ты ослушался своего отца и не остался в Пайперс Ране. Лен со злостью пнул ногой камень и пробормотал: — Что ж, это пугает меня, но и тебя тоже. Посмотрим, кто из нас первым сбежит отсюда, поджав хвост! — Я убежал бы и от медведя, если б знал, что он съест меня, — сказал Исо. — А пока никуда бежать не собираюсь. Слушай внимательно, Лен, это важно. Сможешь ли ты еще когда?нибудь отыскать что?либо такое же важное и значимое? Я хочу знать все об этой машине. “Важное… Да, наверное, это так. Господи, зачем ты создаешь подобных моему брату Джеймсу, которых ничего не интересует, и подобных Исо, которые ни во что не верят, почему ты не идешь на компромисс? Но все же Исо прав. Теперь уже слишком поздно что?либо менять. Отец всегда предупреждал, что пути антихриста нелегки, и мне кажется, это лишь начало трудностей. Что ж, посмотрим”. Исо остался у Шермэнов, а Лен и Хостеттер направились к дому Вепплоу. Когда они подошли к крыльцу, Хостеттер неожиданно повернулся к Лену: — Я должен кое?что сказать тебе. Ты помнишь фанатиков, убивших Соумса, помнишь Бардита и его фермеров, помнишь нью?ишмалайтцев. Так вот, Лен, мы тоже фанатики. Нам нельзя иначе. У нас тоже есть вера, и не пытайся что?либо изменить, иначе даже я не смогу спасти тебя. Хостеттер поднялся по ступенькам и скрылся за дверью. В доме послышались голоса, зажглись лампы, но снаружи было тихо и почти темно. И вдруг из?за угла дома кто?то появился. Это была Джоан. Она кивнула в сторону дома: — Пытался запугать тебя? — Не думаю. Скорее, просто сказал правду. — Я слышала все, — Джоан держала какую?то тряпку, словно вышла затем, чтобы вытряхнуть. Лицо ее казалось необычно бледным, но голос был острым, как нож. — Значит, мы фанатики? Что ж, может быть, он и еще кто?нибудь, но только не я. Что заставило тебя прийти сюда, Лен Колтер? Может, ты просто сумасшедший? Он пристально посмотрел на нее, не зная, что ответить. — Я слышала ваш рассказ сегодня утром — Мы не предполагали… — выдавил Лен. — Они заставили вас рассказать об этом, правда? — О чем? — О том, что в мире, откуда вы пришли, живут страшные люди, о том, как жесток этот мир. — Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, однако наш рассказ — сущая правда от первого до последнего слова. И если ты сомневаешься, что ж, всегда есть возможность испытать подобное на себе. Лен попытался было подняться по ступеням к двери, но Джоан схватила его за руку: — Прости, если обидела тебя. Я не сомневалась в том, что вы сказали правду. Но Шермэн хотел, чтобы вас слышали все, потому и включил свои микрофоны. Обычная пропаганда. Мне кажется, они пустили вас сюда только для того, чтобы лишний раз доказать, как мы счастливы. |
