|
Я схватила мальчика и послала его в госпиталь за фонарем, а когда он вернулся, велела слазить в отверстие и посмотреть, что там находится. Он так и сделал, а выбравшись наружу, доложил, что внутри находятся завернутые в брезент ящики, какие-то непонятные штуковины и оружие. «Склад „проклятых“», — громко сказала я, хотя там не было никого, кто бы меня понял. Так или иначе, мне стало ясно, что Господь послал нам эту находку в нашей нужде. После всего только что случившегося каждый старался мне услужить, так что нехватки в помощниках у меня не было. По моему указанию люди кирками и лопатами расширили пролом, и я спустилась в подвал сама, хотя поняла, что там находится, еще до того, как увидела все собственными глазами. В пору британского владычества по всей Восточной Африке были размещены армейские подразделения, при каждом из них состояли сержанты-квартирмейстеры, в руках которых разными путями скапливалось неучтенное военное имущество. Его нельзя было ни выбросить (попадет в руки туземцам, а потом командование затеет разбирательство), ни вернуть туда, откуда это имущество поступило. И вот такой интендантский сержант вызывал своего капрала и говорил ему: «Чтоб я этого хренова… больше не видел: найди подходящую дыру и схорони добро понадежнее». Дыру неприметнее Вибока сыскать было мудрено, а когда в 1956 году пришел приказ готовиться к возвращению домой и оставить страну ниггерам (а старую турецкую темницу, чтобы одним ниггерам не пришло в голову бросать туда других, залить цементом), эти смекалистые ребята мигом сообразили, что это им подарок от Бога. Все неучтенное имущество упаковали, по ночам, таясь от туземцев, перетаскали в подвал, залили цементом окна, так же как и мусор, наваленный поверх стальной сетки, и, скрыв таким образом следы своей неуставной деятельности, с веселыми песнями отбыли к себе в старую добрую Англию. Вот что мы нашли: 121 единица шанцевого инструмента, пригодного для рытья окопов; 200 комплектов повседневной униформы нижних чинов, хлопок, хаки; 650 джутовых мешков, увязанных в тюки; 18 000 патронов в пятистах металлических зарядных ящиках со штемпелем «истек срок годности»; 12 винтовок «ли-энфильд MKII», в ящиках, со штемпелем «1918 г. Алдершот»; 8 винтовок «ли-энфилд НК V» с надписью желтой краской «к употреблению непригодны»; 2 ручных пулемета «МК III брен»; 31 магазин к ручному пулемету «брен», пустые; 4 бобины колючей проволоки, по пятьсот ярдов; 6 биноклей «МКП» со штемпелем «1946», все с как минимум с одной разбитой линзой; 2 ракетницы «вери» в коробах; 6 иммерсионных нагревателей, работающих на бензине; 12 свистков для сержантского состава; 16 штыков-ножей «уилкинсон», 17-дюймовых б/ножен; 122 каски, сталь, «МКП» образца 1916 года; 10 мачете б/ножен, с пометкой «Китчин и ко», Шеффилд, 1917; 214 кусков прорезиненной ткани, 6 на 4. Плюс ящики с металлическим хламом, лебедка, патронташи, светоотражатели, веревки, камуфляжные сетки, вздувшиеся консервные банки, ламповые радиоприемники, обмотки, различное оптическое оборудование неизвестного назначения, дырявые ведра, левые сапоги и т. д. Мы вынесли все это из пещеры, подстелив ткань, разложили на земле, среди поднимающегося пара и едкой вони от сожженного грузовика, и люди, собравшись вокруг, воззрились на эти сокровища. |
