У него — свой вариант.

И я, похоже, снова основательно заблуждалась, полагая, что Тошу обуревают те же сомнения, что и меня.

Отнюдь.

У него другие вопросы. И проблема другая, впрочем, мучает она его ничуть не меньше.

— …в том, что ты все помнишь? Я и не сомневаюсь. Но подумай, разве тебе будет лучше, если меня посадят? Ведь нет? Рассуди здраво. Ты разумная девочка!

Бог ты мой, «девочка»!

Теперь я, пожалуй, уже и не вспомню, когда Антон называл меня девочкой.

Называл ли вообще?

Нет, определенно называл — раз или два. В самые первые дни знакомства.

А после — ни-ни.

И вот вам, пожалуйста, снова «девочка»! К тому же разумная.

Какие нежности при нашей-то бедности, как говаривала некогда моя покойная бабушка.

И тут впервые с того момента, когда очнулась в безмолвном белом пространстве, я отчетливо — настолько, что оторопь берет — постигаю неожиданную истину.

Отныне «я» — это вовсе не «я».

И никакой мистики.

Никаких психиатров, пожалуйста! Рассудок в полном порядке.

Дикая на первый взгляд сентенция при внимательном прочтении ясна как дважды два: нынешняя «я» совсем не то, что была «я» прежняя.

Диаметрально противоположное «не то».

Вот в чем суть.

Напрасно Антон не усомнился в моей подлинности, как показалось сначала.

Очень напрасно.

Этой нынешней мне он не то чтобы безразличен — нет. Пожалуй, даже интересен. Как объект, заслуживающий внимания, впрочем, не слишком пристального, ибо этот объект для меня — прозрачный сосуд.

Со всеми — видимыми и объяснимыми — изъянами, слабостями, страхами. С больным самолюбием, гипертрофированными амбициями, патологической ленью, махровым эгоизмом.

И прочими — мягко говоря — слабостями, разглядев которые, можно поступить двояко.

Или — бежать, а еще лучше — гнать его прочь. И уверенность — кстати! — теперь была: ничего не случится со мной без Тошиной близости.

Да и что, собственно, могло еще случиться хуже того, что произошло?

Воистину некоторым особам, преимущественно женского пола, необходима самая жесткая встряска — вроде падения со второго этажа, — дабы их мозги заработали в полную силу.

Второй вариант заключался в том, чтобы остаться с Антоном, а вернее, оставить его подле себя.

Может, исключительно ради того, чтобы взять реванш. Возможно, в пользу этого варианта говорили другие соображения.

Однако до поры «соображало» подсознание. Его аргументы открылись много позже, пока же решение принималось интуитивно.

Я выбрала второй вариант, но это вовсе не означало, что отношение к Антону осталось прежним.

И заговорила наконец, прервав затянувшуюся паузу:

— Нет. Лучше не будет. Можешь успокоиться — я ничего не скажу.

— О-о-о… — Из него будто выпустили пар. И силы. Тоша медленно сел прямо на пол возле кровати. Из глаз снова катились слезы. — Ты не представляешь… Ты просто не можешь себе представить, что я пережил за это время!

Ну, разумеется, где уж мне было представлять, а главное — когда. Болтаясь на тонкой ниточке случая между двумя мирами.

Действительно не представляла.

Не до того было.

Но Антон далеко не глуп — мысли его, похоже, работают в том же направлении.

Он пытается исправить ошибку, продолжая оконченную вроде бы фразу:

— Пока не ясно было, выкарабкаешься ты или нет…

Понятное дело, выкарабкаюсь — значит, смогу говорить. И расскажу ненароком совсем не то, что требуется Антону.