Он весьма удивился бы, узнав, что дичь — весьма опасна. Лиля помнила уроки своего детства. А лишний вес… кто сказал, что он не может стать оружием?

* * *

Лиля чувствовала себя дико утомленной. Но спать не хотелось. Такое состояние… Вроде бы тело ломит, а голова идеально ясная. И можно многое сделать. Поэтому она плюнула — и взялась за перо и пергамент. Фармакология. Самое нелюбимое когда-то. И надо его перенести первым, чтобы точно не забыть.

Итак, холинолитики, холиноблокаторы, группы препаратов — не надо, а вот кое-что другое… воздействие… — циллин, — мицин, — циклин… антибиотики…

Примерно на втором метре пергамента ей надоело писать — и она улеглась в кровать. Погасила свечу в массивном подсвечнике. Заложила руки за голову — и задумалась.

А через пять минут и уснула.

* * *

Убийца выждал еще час — для надежности. И выскользнул из шкафа.

Лиля спала неспокойно. Металась, что-то говорила… мозг не справлялся с обилием впечатлений — и сбрасывал напряжение, как мог.

Но вроде бы все. Расслабилась, дышит ровно и глубоко… теперь главное — двигаться тихо, очень тихо. Она даже не поймет, что умирает.

* * *

Скрипнула дверца шкафа.

По комнате пополз неприятный запах.

Лиля шевельнулась. Убийца замер.

Если проснется — придется работать грубо.

Но одной вони было мало, чтобы ее разбудить, слишком мало. После тяжелого дня — нет, Лиля не проснулась. И мужчина успокоился.

Может быть просто подушкой?

Придушить, подушку выкинуть — а там кто знает? Может быть она во сне умерла…

Его намерения увенчались бы успехом. Шаг, еще шаг, вот и кровать, на которой вольготно раскинулась женщина… еще минута…

Но скрипнула еще одна дверь.

Попробуйте уложить перевозбужденного ребенка?

Который твердо решил спать с мамой. Ладно, с интересной тетей. И сказку!

Миранда Кэтрин Иртон не хотела спать. Она хотела слушать сказки. Но открыв дверь, она увидела, как темная фигура наклоняется над кроватью графини.

И сделала единственное, что смогла.

— Лили!!!

Лиля проснулась мгновенно. И так же мгновенно пришла в себя.

Убийца метнулся вперед. И от души получил подушкой по морде. А подушка-то перьевая, тяжелая… хорошо, что Лиля не успела еще их выкинуть или заменить на что-то более плоское.

На миг убийца просто опешил.

Лиле хватило момента оценить обстановку.

Мири!!!

Какого черта она закрылась изнутри на щеколду?! Эту дверь тараном не сразу вышибешь — дубовый массив! И то же в спальне графа! Оттуда тоже не пройти! От няньки пользы ноль.

Твою ж!!!

Лиля не думала связно, но в голове пронеслось обрывками:

Киллер!

Заложники!

Кто бы ни был в ее спальне — он точно не картошки попросить пришел.

Вирмане должны услышать.

Миранда!!!

Затягивать схватку нельзя.

Убийца метнулся вперед. И получил оставшиеся подушки под ноги.

Одну!

Вторую!

Третью!!!

На миг споткнулся. А больше Лиле и не нужно было.

— тревога!!! — пожарной сиреной взвыла она.

Убийца выругался — и рванулся вперед, выхватывая нож.

Прирезать гадину! И уйти через окно!

Раз уж бесшумно не вышло! Главное, чтобы не поймали! А там… разберемся! Отмазаться не удастся — сбежать получится!

У Лилиан Иртон были другие планы.

Женщина не тратила времени на вставание на ноги.