Когда меня, бесчувственную, но еще живую, вытаскивали из покореженного модуля, только слепой не понял бы, что именно спасло мне жизнь. Должно быть, Урмила обмолвилась Дитриху…

    А официальных документов на обладание биопластиком у меня не было.

    Это случается сплошь и рядом. Слишком дорогое удовольствие, слишком опасное. Помимо медицинских функций, у пластика есть и боевые. Пусть пользоваться им как оружием получится только после обучения, разве не найдется тот, кто научит? Поэтому официальный налог на пластик непомерно высок.

    Дитрих Вольф, главный мастер единственного питомника, сумеет разобраться с претензиями. Но вот объяснить, где и у кого пластик был куплен, придется…

    Кого-то придется сдать.

    Я уверена, Дитрих знает, кого можно сдать из нелегальных торговцев. Если не сам он, так Игорь, занимавшийся всякими скользкими делами…

    В очередной раз, выбирая между этическими ценностями и мной, Дитрих выбрал меня.

    И это приятно.

    -  Помню, - сказала я и понимающе улыбнулась. Здесь камера, нашу беседу увидят. - Я еще… - меня обуяло вдохновение, - сказала: «Какая гадость!»

    -  Да, - мастер мечтательно прижмурился, - ты сказала, что он похож на сопли, и ничего себе подарочек на день рождения…

    -  Мне тогда исполнилось двадцать пять, - припомнила я.

    В глазах Дитриха мелькнул ужас. Проще простого узнать, когда я была утверждена в качестве его ассистента, и когда состоялось наше знакомство.

    -  Потому что мне - двадцать пять, - безапелляционно сказала я.

    И мы оба засмеялись.

    -  Я тебя видел в новостях, - проговорил он. Коснулся моей руки - я и не думала отнимать ее, - сжал большой горячей ладонью мое запястье…

    Да, верно. Я попала в кадр «Колониальных новостей». По недомыслию попала. Я даже не смотрела на то, что в очередной раз вещает журналистам наша Снежная королева. Несколько секунд я маячила на заднем плане. И канал, и программа даже мечтать не могли о высших строчках рейтинга… обдало холодом. Где сейчас Инга с огненными глазами на ледяном личике? Жива?

    Наташа с гитарой? Катя - королева красоты?

    Сердце трепыхнулось; я уже на уровне рефлекса ожидала, что на моей коже снова оживет биопластик, - так всегда бывало, когда я испытывала страх, за себя ли, за кого-то еще…

    …я похолодела.

    -  Дитрих!

    Легче было бы вырвать руку из лапы Малыша. Потому что Малыш бы меня отпустил сам.

    -  Дитрих, прекрати! - шепотом крикнула я.

    Он смотрел на меня неотрывно. И мне это совсем не нравилось. Совсем. Мне было страшно. Потому что карие глаза Дитриха, всегда такие спокойные, сейчас были похожи на заклепки. Темные металлические кругляшки.

    -  Все, - сказал он невыразительно. - Никаких войн. Никаких заданий. Тебя уволят по ранению. Слушай меня, Янина. Они. Все. Обойдутся. Без. Тебя.

    Он сжимал мне запястье так, что у меня кровь застаивалась в кисти!

    Малыш. Где мой Малыш? У оператора безусловный рефлекс - звать нукту на помощь, но это же Дитрих! Мастер! Малыш скорее послушается его, чем меня…

    Меня трясло.