Перекинув колчан со стрелами через правое плечо, он взял лук в левую руку, поднес его к груди, внимательно вглядываясь в далекую мишень. Очень медленно опустил правую руку в колчан, плавно извлекая оттуда стрелу, накладывая на тетиву. Снова на мгновение замер, а потом резко вытянул левую руку.

    Когда она ушла вперед на всю длину, а лук согнулся в крутую дугу, пальцы правой руки разжались и моментально скользнули вниз, в колчан, выдергивая следующее древко. Рука как раз успела вернуть лук к груди, и заранее выточенный паз лег точно на тетиву.

    Вторая и третья стрела успели устремиться к цели еще до того, как первая впилась в разрисованную снежными узорами кору, а за ними умчались четвертая и пятая. Мужчины отряда, столпившиеся у него за спиной, одобрительно взвыли.

    -  Вот так, - кивнул боярин, заканчивая демонстрацию мастерства коротким выдохом. Из пяти стрел две вошли в ствол в оба отростка над развилкой, одна впилась заметно ниже цели, а две исчезли в темном лесу. - И сыто мне разводи погуще! Коли захочу воды похлебать, так и скажу.

    Воину было чем гордиться: на расстоянии, в общем-то запредельном для точного выстрела, он вогнал в цель три стрелы из пяти. Впрочем, неудивительно - выросший в семье потомственных служилых людей, он уже в три года пытался таскать по избе отцовский кинжал, подражая баловству старших братьев с саблями, в пять был посажен в самое настоящее седло и впервые попытался выстрелить из боевого лука. В десять - достаточно уверено отбивался от взрослых противников, а в шестнадцать - ушел на Литву в свой первый военный поход. И если он смог попасть в цель всего три раза - добросит ли вообще до нее стрелу тощая иноземная девка?

    Но боярин даже не подозревал, с какой садисткой жестокостью будут готовить олимпийский резерв в спортивных школах Советского Союза. Засунув в обширный карман на животе грубо сшитые - терпения не хватило - рукавицы, Юля натянула куцые спортивные перчатки: всего два пальца одеты в кожу на правой, и вовсе один - на левой руке. Затем вскинула легкий угольно-черный лук, попробовала пальцами капроновую тетиву. Улыбнулась, опустила колчан на землю, выбрав из него белоснежную стрелу с острым граненым наконечником, встала в позицию, широко расставив ноги.

    Несколько минут она выжидала, следя за вьющимися над рекой снежинками, принюхиваясь к воздуху и зачем-то высунув язык. Потом легким движением натянула оружие, на несколько мгновений замерла…

    Тын-н-нь - тетива пластикового лука не звякнула звонко, как боярская, а низко, басовито запела, а сам лук медленно качнулся вперед, словно не был зажат в руке, а крепился к ней на шарнире. Под самой развилкой, взявшись словно ниоткуда, выросла новая длинная оперенная ветвь.

    Юля наклонилась, достала следующую стрелу, натянула лук.

    Тын-н-нь - стрела впилась в сосну на расстоянии пары ладоней от предыдущей. Третья - вонзилась чуть ниже, четвертая и пятая - по сторонам от первой.

    -  Вот так, - укоризненно сказал кто-то в повисшей тишине. - А ты в ста шагах в зайца попасть не можешь.

    Мужчины громко, с облегчением, захохотали.

    -  Это неправильно, - густо покраснел боярин. - Она по одной пускала, а я все дружно!

    -  Давай, - независимо пожала плечами Юля, аккуратно убирая лук. - Только не забывай: рыбу нужно начинать чистить с хвоста. Судака желательно сперва взять за хвост и голову и хорошенько дернуть в разные стороны. А окуня обварить кипятком.

    Боярин что-то тихо неразборчиво пробурчал, кинул колчан на снег, оставив в руках только одну стрелу, начал целиться.