Пожалуй, теперь уже и вовсе не существовало более рядового патрульно-постовой службы Кировского РУВД Станислава Погожева, а был служилый человек, поднятый с земли на государеву службу местным опричником. И человек этот уже сам давно называл себя Ниславом.

    -  Есть будешь, Семен? - подошел Феофан и протянул крупный шмат запеченного над огнем мяса, положенного на длинный ломоть хлеба.

    -  А это откуда? - удивился Зализа, отвлекшись от своих раздумий.

    -  Так я вас, почитай, два часа ждал, - усмехнулся боярский сын Старостин. - Стрелять пока не разучился.

    -  Ну, спасибо, - взялся за угощение опричник, а Феофан перевел взгляд на бывшего милиционера.

    -  Нислав! А тебя Матрена, никак, решила больше не кормить? Чего не трапезничаешь?

    -  Готовить некогда, - поморщился милиционер, качнув бердышем.

    -  Может, тебя тоже на кошт взять? Моим смердам все равно, что на семерых, что на восьмерых варить. Только ты тодыть котомку-то развязывай. Делись, чем в общий котел войдешь.

    -  Да, - спохватился Зализа. - Там Алевтина тоже снарядила…

    -  Не, Семен, - вскинул руки Феофан. - С тобой разговор другой. Тебе я, теперича, вроде как сам оброк возить должен. А Нислава пусть Матрена снаряжает, коли в примаки взяла.

    -  Хороший ты охотник, Феня, - кивнул опричник, прожевывая очередной кусок горячего мяса. - Жениться тебе надо.

    -  А жениться-то почему?

    -  Так, нравишься ты мне. Мне бы таких феофанчиков, - Зализа отмерил ладонью над землей немногим больше полусажени, - штучек пять при себе заиметь.

    -  Ах ты! - бывший черносотенец с места кинулся на своего друга, однако опричник, даром что в юшмане и с мясом в руках, успел распластаться так, что боярский сын пролетел над ним, всего лишь сорвав налатник.

    Нислав моментально вскочил, вскинув бердыш:

    -  Что происходит?

    -  Вот-вот, - довольный реакцией Феофана, кивнул Зализа. - Ты сперва человека моего накорми, а уже потом душегубство замышляй.

    -  Купцы едут, - скользнул взгляд поднявшегося на ноги боярина по реке. - Гости торговые.

    Но если Феофан Старостин сообщил про показавшийся на реке санный обоз с известной долей безразличия, то Зализа недовольно поморщился. Про такую возможность он заранее не подумал, и предстоящая встреча с неведомым пока хозяином ему не нравилась.

    Даже в обычном селении проходящее мимо войско всегда вызывает беспокойство. Но им хоть сказать можно, что к Гдову выступаешь, далеко на запад, и для здешних земель сия тревога безвредна. Однако купца этим не проймешь. Товар в обозах казны стоит немаленькой, стен каменных вокруг него нет. А потому гость торговый - тварь пугливая. Весть о близкой войне способна намертво перекрыть торговлю по реке на половину зимы.