В глазах Руджиеро мелькнуло недоумение.

     — Помочь?

     Сен-Жермен раздраженно крякнул, натягивая непослушные гетры.

     — Они убили Чи-Ю. Они убили ее и дорого за это заплатят.

     — Но почему же тогда… — Слуга покосился на желтую амфору, потом вопросительно глянул на господина.

     — Что я мог сделать? — сухо ответил тот. — Да, ты и я, мы вдвоем, возможно, сумели бы остановить их. Но Тьен Чи-Ю наложила на это запрет. — Сен-Жермен поднялся и затянул на себе длинный пояс. — Монголы обязательно победят, однако не здесь и не сейчас.

     — Наденьте хотя бы защитный фартук, — пробурчал Руджиеро. — Как вы хотите все это устроить? Сбросите емкости им на головы, а потом мы сбежим?

     — Нет. Ты уедешь чуть раньше. А я… я спущусь вниз, чтобы разыскать останки Чи-Ю. Я дал себе слово позаботиться о ее погребении. — Он не глядел на слугу.

     Руджиеро только всплеснул руками, потом, как сомнамбула, двинулся к лаборатории. В дверях он остановился.

     — Откуда вы знаете, что ее нет в живых?

     — Я чувствую это, — негромко сказал Сен-Жермен, соскребая с горлышка амфоры воск.

     Когда они вышли во двор, солнце почти закатилось. Господин обернулся к слуге.

     — Что с нашей козьей упряжкой?

     — Она в полном порядке. Я перегоню ее к дорожной развилке и буду там ждать. — Голос слуги звучал безучастно. — До рассвета, затем, если никого не дождусь, двинусь на запад.

     Легкая усмешка мелькнула в темных, как два бездонных колодца, глазах.

     — Благодарю тебя, старый дружище.

     Руджиеро отрывисто кашлянул.

     — Не благодарите меня. Я знаю, что вы сумасшедший, и… — Он оборвал фразу, не прояснив свою мысль до конца. — Упряжка в порядке.

     — Превосходно. Будь осторожен в пути. В лесу могут прятаться дезертиры.

     Руджиеро пренебрежительно хмыкнул.

     — Дезертиры не самое страшное из того, что меня беспокоит. — Он глянул на пелену дыма, застилавшую закатное небо.

     — Но ты ведь вооружен, — сказал Сен-Жермен, делая вид, что не понимает намека.

     — Разумеется. — Руджиеро помедлил. — Решения своего вы, конечно же, не измените, однако все-таки не рискуйте собой больше, чем это необходимо. — Не ожидая ответа, он повернулся и зашагал через двор.

     Сен-Жермен следил за слугой, пока тот не скрылся в конюшне, затем он возвратился в свои покои и подошел к высокому — почти в рост среднего европейца — ящику, стоящему вертикально. К нему было прилажено нечто напоминающее грубую упряжь. Сен-Жермен, присев, влез в перекрестье ремней, затянул на груди пряжки и встал, вскидывая свою ношу повыше. Убедившись, что та не мешает ходьбе, он в последний раз закрыл за собой дверь бревенчатого строения, более полугода служившего ему домом. Он хотел удержаться от лишних переживаний и все же почувствовал, как грудь его пронзила мгновенная боль.

     Монголы уже бесчинствовали в долине О-Ду, терзая несчастных, попавших в их руки живыми.