Сидя на углу кровати, я подтянула колени к груди, уперевшись пятками в матрац. Я пыталась не задаваться вопросами: что он делает, как выглядит, о чем думает... но потерпела фиаско по всем фронтам. Как обычно.

   - Зачем это? - нерешительно спросила я, но определенно отвлекаясь от своих мыслей.

   Еще один смешок.

   - Господи, Ру, да затем. Твой голос. Ты сказала, что переживаешь из-за того, что можешь мне не понравится, так что у меня был план, как заставить тебя поговорить со мной, если возникнет неловкость. И в первые же тридцать секунд все идет прахом. Ты на корню сломала мой план.

   Веди себя нормально. Веди себя нормально. Не спрашивай про план. И не говори, что тебе тоже, жуть как, нравится его голос.

   - Ты? Я нервничала. Да и сейчас нервничаю. У меня ладони уже вспотели и кожу покалывает, а ты еще и целую вечность отвечал на звонок...

   Он опять хохотнул.

   - Я думал, у меня есть время, чтобы воспользоваться уборной...

   - И сколько тебе времени обычно требуется на это?

   Аарон покатился со смеху. Уголки моего рта вновь поползли вверх.

   - Я пробежалась вверх по лестнице, чтобы позвонить, и теперь умираю, а ты прикалываешься...

   - Я же сказал, подумал, что тебе понадобится минута другая, чтобы собраться и позвонить.

   - ... а потом я услышала, как мой друг Аарон, фактически, мой лучший друг, обозначил, что мой голос, как он думал, должен был походить на голосок Барби из Малибу, и я тут же забыла, что нервничаю. Вот, как отрезало.

   - Не из-за чего было нервничать. Это всего лишь я.

   Всего лишь он. Почему он все время повторяет это? Может не осознает...

   - Теперь я знаю все, что нужно, - заявил он.

   - А именно?

   - Мы прекрасно поладим.

   - Мы разговаривали по телефону... - Я взглянула на экран телефона, - пять минут.

   - Знаю, и благодаря тебе я смеялся эти пять минут чаще, чем с другими людьми за последний год. - Он даже вообразить бы себе не смог, как эти слова повлияли на меня. А я ни за что ему не расскажу. Он помолчал, а потом совершенно серьезно произнес: - Поехали со мной. - Потом откашлялся и добавил: - с нами.

   - Куда? - спросила я и сразу же пожалела. Будто он приглашал меня куда-то еще.

   Он издал такой сопящий звук, который был довольно близок к стону, и мне сразу же стало интересно, что за лицо принадлежало этому голосу и личности. Эта мыль уже не в первый раз приходила мне в голову.

   - Во Флориду, Руби.

   А он терпеливый, другой бы на его месте уже психанул.

   Пришла моя очередь стонать. Я легла на спину. Что-то вонзилось мне в плечо, но я не стала обращать внимание. Он приглашал меня. По-настоящему.

   - Я уже раздумывал над этим какое-то время. С тех пор, как мы уехали в Шотландию. Я хотел пригласить тебя, но... - Он умолк. Раздался звук, который мне не удалось никак интерпретировать, но потом он уверенно продолжил: - Я хочу тебя увидеть. - Вот так запросто. Я хочу тебя увидеть. Он тихо вздохнул. - И я не собираюсь убивать тебя во сне.

   Я прыснула от смеха.

   - Я и не думала об этом.

   - У тебя даже будет своя комната, если хочешь, с замком.

   Стресс, тревога, нервы. Я перекатилась со спины на живот. Поехать с ним. Во Флориду. Одной. Толком не зная ни его, ни его друзей.

   Встретиться с ним. С Аароном.

   Познакомься с человеком, котором, я уверена, воспринимает меня как младшую сестру.

   А что, если я не понравлюсь ему? А что, если он понравится мне еще больше, когда я увижу его? А что, если он понравится мне сильно-пресильно, а я, как только он меня увидит, разонравлюсь ему? Что, если?

   - Ну, что? Значит, согласна?

   Согласна? Сердце заколотилось, как бешенное.