— А, да? — ответил Пуля. — А я подумал, что планировать будем!

— Аэродинамическое качество у нас не слишком больше, — сказал Рубин. — На планирование я бы не очень рассчитывал…

Я про себя отметил это «у нас». Будто Рубин считает себя и машину единым целым. Впрочем, что удивительного?

В том секторе, куда мы летели, никаких огоньков не было совсем. Лишь у самого горизонта что-то мелькало: то ли автомобильные фары, то ли лучи прожектора.

Гул ветра за бортом постепенно менял тональность. Мы замедлялись.

Темнота снаружи была откровенно пугающей. Я понимал, что в распоряжении Рубина есть самые совершенные электронные глаза, подключенные непосредственно к его нервной системе — но всё равно. Любая техника может отказать, особенно такая сложная…

— Внимание, садимся, — совершенно неожиданно сказал пилот.

Мне казалось, что до земли ещё минимум пара километров….

Едва ощутимое касание. Торможение, натянутые ремни и… снова тишина. В этот раз даже без гула ветра за бортом.

— Ну что, где они? — спросил Пуля. — Видно?

Нас, конечно, должны были встречать. Именно такой была договорённость.

— Странно… — растерянно сказал Рубин.

— Что? — спросил я.

— Никого не наблюдаю… перепроверяю, может, полосу перепутали — тут это не мудрено. Их много…

Какое-то время сидели в тишине и темноте. Только приглушённо светился центральный дисплей.

— Да нет, всё верно, ребят, — сказал пилот. — Мы на месте.

— Может, они появятся, когда мы выйдем? — предположил Пуля. — Осторожничают?

— Я просканировал местность на пять километров вокруг, — ответил Рубин. — Нет здесь людей. Совсем. Даже автомобилей нет. Только пара старых джетов, похоже, неисправных — на стоянке возле ангара.

— Надо принимать решение, — сказал Рубин. — Тор?

Меня назначили старшим наземной миссии. То есть с того момента, как мы остановились на полосе, решения принимал я.

— Может, на связь выйдем? — вмешался Пуля. — Как-то не хочется сразу обратно…

— На связь только в экстренных случаях, — напомнил я.

— Так а чем случай не экстренный?

— Когда нашей жизни или миссии будет угрожать неустранимая опасность, — добавил я.

— Тогда что? Может, подождём? Они же могли время перепутать, так? — спросил Рубин.

— Могли, — ответил я. — И время, и место. Все мы люди. Если бы это была ловушка — на нас бы уже напали, так? А Рубин говорит, тут никого… да, скорее всего, это какая-то ошибка. Накладка в обмене информацией.

— Похоже на то, — согласился Рубин.

— Мы же должны были оставить истребитель в каком-то ангаре, да? — спросил я. — По первоначальному плану?

— Вон в том, — ответил Рубин. После чего на мониторе появилось синтезированное изображение окрестностей. Ангар был выделен красным цветом.

— Он закрыт? — спросил я.

— Как раз нет. Ворота нараспашку, и внутри пусто, — ответил Рубин.

— Будто готовились нас встречать, да? — спросил Пуля.

— Может быть, — ответил я. — А может и нет.