Пэтти изучала газетные колонки, а Кристал проверяла акции.

— Совсем неплохо, — заметила Пэтти. — До сегодняшнего момента я вкладывала деньги в государственные процентные бумаги, и они прекрасно работали. Но здесь совсем иной путь инвестиций, который я искала.

— Понимаю, о чем ты говоришь, необходимо учитывать все, когда пытаешься делать деньги. Моя проблема несколько иная, я не зарабатываю много, чтобы вложить столько, сколько хотелось бы.

— Как насчет клубов, работающих в поддержку инвесторов? Ты не пробовала вступить в один из них? — спросила Пэтти.

— Еще нет, — усмехнулась Кристал. — Впрочем, дай мне время, и я буду владеть членской карточкой. В колледже я дополнительно брала уроки финансового учета, — призналась Кристал.

— Я тоже, — засмеялась Пэтти. — Круз очень беспокоится за меня, когда видит, как по вечерам я склоняюсь над финансовыми бумагами вместо того, чтобы смотреть телевизор. Он думает, мне необходима релаксация, и не понимает, что действительно обеспечивает мне отдых — это мысль о будущем благосостоянии и о возможности оплатить образование детей.

Никогда раньше Кристал не встречала на своем пути женщину, заботящуюся о своей финансовой безопасности так же, как она. В лице Пэтти она обрела родственную душу.

— Поверь мне, я понимаю.

Они снова склонились над столом. И Кристал едва расслышала голос, зовущий ее, так сильно она увлеклась.

— Кристал!

Она подняла глаза и увидела двух друзей, стоящих на пороге с пальто в руках.

— Да?

— Пора идти. — Его голос стал немного мягче. Круз с усмешкой на лице прошел в кухню, подавая пальто своей жене.

— Поторапливайся, красотка. Я собираюсь оторвать тебя от твоего любимого занятия. Вернешься к бумагам позже. Ночью мы займемся любовью, потом я притворюсь спящим, а ты сможешь выскользнуть из постели и продолжить свои изыскания.

Пэтти захихикала, подталкивая мужа локтем.

— Постыдился бы обсуждать нашу сексуальную жизнь при посторонних, к тому же ты не притворяешься, а спишь мертвецким сном.

— Посмотрите, ну что она за прелесть! — Круз возвел глаза к потолку. — Моя жена такая честная, с ней невозможно пошутить.

— Мы женаты десять лет, Круз, и твой храп уже больше не тема для шуток.

Кристал сложила газету, ее внимание наконец-то сосредоточилось на беседе.

— Десять лет? Какой долгий срок.

Приятель Блейка расхохотался.

— Вовсе немного, когда нацеливаешься отпраздновать вместе шестидесятипятилетие или семидесятилетие супружеской жизни. — Он обнял Пэтти и поцеловал ее в макушку.

— Мы, словно двое влюбленных в лесу, — заявила его жена. — И мы работаем над тем, чтобы сохранить мягкое очарование нашего леса.

Кристал с завистью наблюдала за ними, все еще так нежно относящимися друг к другу после долгих лет совместного существования, страстно мечтая быть такой же любимой и уверенной в своей любви. Она перевела взгляд на Блейка.

Его глубокие глаза цвета индиго, горящие гневом и разочарованием, встретились с ее. Почему в них столько злости? Она дала ему все, на что способна, даже больше того, что хотела. Вряд ли она сделает такой подарок кому-нибудь еще, кроме мужа.

Они вместе пять недель, осталась еще одна. Ни в кого она не вкладывала столько тепла и заботы и никогда не получала такой награды за свою щедрость. Блейк оставался полон удивительных сюрпризов, из которых самым необычным можно считать его способность быстро улавливать перемены и подстраиваться под них. День ото дня он становился более раскрепощенным и разговорчивым.