— Только что он передал мне код выхода. Проморгал. Азбукой Морзе. Всего одно простое слово.

Ирина села, улыбнувшись, погладила сына по голове и потрепала за маленькое ушко.

— Значит, можем выходить? Какое это слово?

Слава промолчал, задумчиво глядя на разрушенный город. Через несколько секунд паузы, не меняя направления взгляда, он неожиданно спросил:

— А какова была роль лысого? Кто он?

Рука Ирины замерла на напрягшемся затылке щенка.

— Лысый? Сергей называл его Координатором. Он… — она слегка замялась. — Он должен был создавать условия… Ну, экстремальные. Чтобы ты… Чтобы твой мозг работал в режиме максимального напряжения.

— Пару раз он хотел меня убить. Это тоже было предусмотрено?

Ирина немного помолчала.

— Нет. Он… вышел из-под контроля. Поэтому я и решила прекратить этот эксперимент. В любом случае, все закончено. Ты выполнил свою задачу и можешь просыпаться…

Слава все так же задумчиво смотрел за горизонт.

— Ты уверена, что я проснусь?

Ира открыла, было, рот и тут же его захлопнула. А в самом деле, можно ли быть в этом уверенной? За решением насущных проблем, вызванных неполадками в программе, исходная цель эксперимента как-то незаметно отошла в тень. На задний план. Ирина вдруг осознала, что ответить себе на этот вопрос она даже и не пыталась.

— Я… не знаю, — она тряхнула головой. — Но, в любом случае, этот опыт надо заканчивать. Не проснетесь — вернемся к традиционным методам.

Слава поднял глаза к бледнеющему небу.

— А недописанную диссертацию я сожгу, — Ира решительно встала на ноги и ойкнула, напоровшись босой пяткой на острый камешек. — Черт! Пошли отсюда. Я…

Вячеслав приложил ладонь козырьком к бровям, пытаясь рассмотреть что-то в западной части небосклона.

— …устала. Я хочу уюта. Я хочу тепла и домашней пищи. Я…

— Т-с-с… — Слава приложил указательный палец к губам. — Еще пара вопросиков, и — пойдем.

Ирина фыркнула и снова села на бетонный блок. Оглядела «скамейку», вздохнула и, схватив щенка за ухо, подтянула его к себе.

— Сережку покормить надо…

Слава усмехнулся и щелкнул пальцами. Ирина вздрогнула, передернувшись от картины превращения, но быстро с собой справилась и расстегнула пуговицы на халате. Откинув клапан приспособленного для кормления бюстгальтера, Ира прижала Сережкину головку к груди.

— Отвернись.

— Красивая грудь, — Слава снова занялся изучением небес. — Никогда не видел ничего подобного.

Ирина бросила короткий взгляд на своего пациента и, улыбнувшись уголками губ, опустила ресницы.

— Кто послал призраков?

— Что? — Ира посмотрела с удивлением. — Каких призраков?

Младенец что-то гукнул, не отрываясь от груди.

— Понятно, вопрос снят. Про летающие тарелки можно, значит, не спрашивать…

— Про какие еще тарелки?

— Да вот про эти.

Кротков рывком вскинул руки к небу и пронзительно засвистел. В ту же секунду горизонт взорвался клубами серой мглы, рванувшейся к небу. В сжимающемся кольце оказалась заперта едва заметная на фоне бледного неба пара дискообразных летательных аппаратов. Убегая от несущихся серых стен, тарелки метнулись к центру круга, пикируя прямо на застывшего там человека, воздевшего к небу руки.

21.39 . Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Гатчинская.

«Бобби» обиженно надул плохо прорисованные губы и демонстративно отвернулся.