Начальник курса, уже красноречиво выступающий перед небольшим хмуро-сосредоточенным строем, обернувшись, изобразил зловеще-приветливую улыбку.

— А вот и командиры для команды подтянулись. Будьте добры, товарищи сержанты, на правый фланг.

Слава, спрятавшись во второй шеренге за широкой спиной своего замк а , поинтересовался шепотом у соседа по строю: «Куда нас?» — «Группа ПХД на завтра». Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. «Парко-хозяйственный». Идеальное наказание для штрафников — в уставе не прописано, а возразить нечего.

— … Старшему сержанту Базову организовать прибытие группы к гостинице пятого факультета к девяти — ноль. Предстоит разгрузка стекла. Список вашей группы, сержант, возьмете у дежурного. Свободны. По распорядку.

Кротков задумался. Сильно задумался. Вот, значит, как. Стало быть, завтра. Он оглядел строй товарищей по несчастью. Сашки Билюкевича, того самого, что по четким Славиным воспоминаниям, должен стать героем завтрашнего мероприятия, среди них не оказалось…

8.45 . Воскресенье 8 мая 1988 г., г. Ленинград, ул. Вавиловых, 12. Родильный дом N 15.

— Услышьте меня, милая, — этот страж правопорядка явно издевался.

Судя по веселым искоркам в глазах, не очень-то он и страдал.

— В ваших нежных ручках моя жизнь и моя смерть.

Но все равно — чертовски приятно. Медсестра была не настолько молода и красива, чтобы быть избалованной вниманием мужчин, и не настолько стара, чтобы такое внимание полностью игнорировать.

— Но ведь она лежит в дородовом, а я работаю в родильном. Отнесите в справочную, там передадут.

Милицейский старшина легко завладел рукой работницы родильного отделения и нежно приложился губами к ладошке. Она еще, глядя сверху, успела заметить, какая у него импозантная лысина. Ему идет.

— Солнце мое, ну вы подумайте, передавать цветок, как пакет с мандаринами, — он скроил кислую мину. — Все равно, что душу по почте отправлять.

Улыбается. И, кажется, опять издевательски. Но как это ему идет…

— Да и поймите, сладкая вы моя, я же ведь к упомянутой Ирине Владимировне, собственно, и отношения никакого не имею. Меня только передать попросили. Но я, как человек ответственный, вовсе не хочу пускать это дело на самотек. Вы же понимаете. Я посмотрел на все эти лица вокруг и понял, что доверить такую миссию могу только вам, — он открыто улыбнулся и закончил уже с напускной строгостью: — И вообще, долг каждого советского гражданина — оказывать посильную помощь органам правопорядка. А долг органов — быть ближе к народу. Общаться, так сказать, и защищать.

А он и в самом деле уже близко. Собственно, ближе и некуда. Когда это он успел так прочно захватить руку? Ой, а халатик-то тесноват… Сдалась сестричка.

Правда, случилась маленькая неприятность. Очень шипы у розы острые оказались. Аж в двух местах укололась. Старшина очень расстроился. И похоже, на этот раз — совершенно искренне. Он приложил обе руки к своему сердцу:

— Простите меня, Танечка, будьте великодушны. Вот так же и шипы вашей красоты пронзили мое сердце… — и вновь, уже на прощанье, поцеловал ее ладонь. — Надо бы продезинфицировать…

Страж порядка еще какое-то время задумчиво смотрел в закрывшуюся дверь приемного покоя. Впрочем, может, оно и к лучшему. Работает девица в родильном, общается напрямую с детьми. Дополнительный шанс. Старшина щелкнул пальцами, что-то прошептал и, взяв со стула фуражку, вышел прочь.

10.