Изменить размер шрифта - +
Может быть, они надеялись таким образом сделать меня более восприимчивой к чему-то? - задумчиво ответила Арго.

     - Ну уж если ужас прибавляет чувствительности, то я был бы самим чутким из всех вас!

     - Что ты имеешь в виду? - спросил Гео.

     - Я видел мучения не одного человека, как Арго, я видел, как десятерых здоровых парней изрубили на куски. Ты что, забыл? - от волнения руки его дернулись и сбили слабый огонь, появившийся в сухом мху.

     Когда они наконец сели за еду, девушка знаками поманила Змея в заросли. Вернулись они с огромной багряной лианой.

     - Если с нее содрать кору и потереть ею мясо, будет так вкусно! У меня в храме был целый сад диких трав. Там был даже участок с ядовитыми растениями - ангел смерти, аконит, белладонна, борец. А в народе их зовут так интересно - Волчья Смерть, Ночная Тень, Монашеский Клобук, Гебенон, и она засмеялась. Постепенно смех затих.

     - Наверное, я больше никогда не вернусь туда... По крайней мере, очень нескоро. - Она бездумно вертела в руках упругий стебель, сгибая и разгибая его. - А это был прекрасный сад.

     С каменистого плато они сошли в нижний лес, более влажный и темный.

     Через некоторое время Урсон, постоянно оглядывающийся по сторонам, озабоченно спросил:

     - Вы уверены, что мы идем правильно?

     - Вроде бы, - ответил Йимми.

     - Да, да! - воскликнула Арго. - Мы идем совершенно правильно! Скоро появится река. А перед ней начнется болото, вода из которого питает главное русло.

     Быстро темнело. Усталые путники шагали молча, ни о чем не разговаривая. Первым подал голос Гео.

     - Я тут подумал кое о чем... - нерешительно начал он.

     - О чем? - спросила Арго.

     - Хама говорил, если камни хоть раз использованы для контроля над сознанием, то человек, который их использовал, уже заражен...

     - Вернее, заражение уже было в нем, - поправила Арго, - и камни только выпустили его на свободу.

     - Ну да. Дальше Хама сказал, что сам он уже заражен. Значит, ему уже приходилось использовать камни против людей? Когда?

     - О-о-о, много раз. Слишком много. В последний раз не так давно когда меня похищали. Он воспользовался камнями, чтобы контролировать куски того существа, которое вы убили в Городе Новой Надежды. Надо было заставить их явиться на Лептар и похитить меня, "случайно" оставив там камень.

     - Кусок того чудовища? - воскликнул Гео. - Теперь понятно, почему оно так быстро разложилось после смерти!

     - Что-что? - спросил Йимми.

     - Арго - не ты, а твоя мать, рассказала мне, что им удалось убить одного из похитителей, и он мгновенно сгнил, буквально у них на глазах.

     - Да, контролировать всю массу невозможно, потому что у нее нет настоящего сознания, только двойной импульс, как у всего живого.

     - Но все равно мне непонятно - чего же они достигли твоим похищением?

     - спросил Йимми.

     Арго широко улыбнулась.

     - Во-первых, именно это привело вас сюда. И во вторых, вы забираете от нас камни.

     - И всего-то?

     - Да разве этого мало!? - на мгновение она замолчала.

     - Однажды я написала об этом стихотворение - о двойном импульсе и вообще...

     Гео продекламировал:

 

     У темной комнаты двойник,

     Потоки тела там текут;

     И двое двойники опять

     В движении туда-сюда.

Быстрый переход