Дохлая стерва! Надеюсь, магических способностей ректора недостаточно, чтобы подслушать мои мысли. С другой стороны (тут я не смогла сдержать усмешки), вряд ли его мнение по данному вопросу сильно отличается от моего. Сами подумайте – ваша располневшая, ворчливая, привыкшая командовать супруга наконец отходит в мир иной, вы вздыхаете с облегчением, скорбите, но тут жена возвращается, выбрав существование в виде привидения. Неудивительно, что у ректора слегка испортился характер.

– Что вы нашли такого смешного? – холодно осведомилась мадам Паола.

– Ничего, – поспешно ответила я, приняв решение.

– Так нам вызывать полицию или вы все же расскажете, с какой целью влезли в коттедж покойного преподавателя?

Помощь ректора лучше, чем чинимые им препоны, правда? Утвердительно ответив на собственный вопрос, я присела на краешек кресла, за которым пряталась, и заговорила:

– Вышло так, что я случайно узнала об условиях завещания мсье Траэра и сумела уговорить дракона помочь мне в расследовании убийства. Но по здравом размышлении я поняла, что без вашей поддержки мне все равно не справиться, ведь Ауири – ваша вотчина. – Чуть лести нам явно не повредит. – И, соответственно, у меня есть предложение.

– Мы вас очень внимательно слушаем. – Воспарив к потолку, мадам Паола сложила на груди руки и буравила меня не в меру подозрительным взглядом.

Почувствовав себя провинившимся младенцем, я вжалась в кресло, но голос мой звучал все так же уверенно.

– Если вы не будете чинить мне разнообразные препоны, а, наоборот, поможете, то мы поделим полученные за поимку преступника сто тысяч. Подумайте сами, рано или поздно какой‑нибудь энтузиаст найдет убийцу, а скорее всего, полиция всех опередит, и вам придется удовольствоваться лишь половиной наследства. А так еще за что‑то удастся зацепиться. Тем более что вы ничем не рискуете. – Замолчав, я выжидающе уставилась на необычную семейную пару.

Ректор, вновь промокнув вспотевший лоб платком, рассеянно комкал его в руках, устремив взгляд на супругу. Ее же лицо выражало глубокую задумчивость.

– А как мы узнаем, что вы не врете? – решила уточнить она.

– В каком именно пункте? – не осталась я в долгу.

– Что вы заручились поддержкой оборотня. Нам он ничего подобного не…– Осекшись, мадам Паола прикусила язык, здраво рассудив, что мне об их визите к Зенедину знать не обязательно.

– Можете его спросить, – улыбнулась я, прекрасно понимая, как собеседники отнесутся к подобному предложению.

Но тут‑то меня поджидала не очень приятная неожиданность.

– Мсье Бьорек, – позвала бывшая мадам Клеачим.

Призрак предыдущего директора немедленно просочился сквозь потолок, и это однозначно свидетельствовало, что он уже достаточно долгое время ошивался поблизости, теша свое любопытство.

– Мсье, будьте любезны, посетите дракона и поинтересуйтесь у него, правда ли он обещал Айлие помощь в расследовании убийства.

– А он обещал? – обратился ко мне призрак.

После мимолетного колебания я кивнула:

– Да.

– Вы слышали, – возвестил дух мсье Бьорека и всосался в потолок.

Икнув, мадам Паола набросилась на мужа:

– Какого лешего ты молчишь? Скажи что‑нибудь!

– Айлия, а как вы предлагаете делить деньги? – без раздумий поинтересовался ректор.

О! Перешли к практическим вопросам. Это обнадеживает. Скромно потупив глаза, я переплела пальцы и созналась:

– На многое я не претендую. Просто домик в Теннете на берегу канала со всей внутренней обстановкой.

– Однако губа не дура.