– Ты не напугал меня! – сердито возразила Энджи. – Ты удивил меня!

– Удивил тебя… я это и имел в виду, – сказал Джим. – В любом случае, я вернулся. Жиль и Брайен тоже. Я послал их в комнату Жиля, чтобы они там спрятались. Я думаю, будет лучше, если, кроме тебя и Каролинуса, никто не узнает, что я вернулся. Возможно, и сэр Джон тоже… Он все еще здесь?

– Уехал, – сказала Энджи. – Вскоре после вас. Я думаю, он не очень‑то доволен Каролинусом. – Она замялась. – Знаешь, Джим, болезнь как‑то подействовала на него. Сейчас ему лучше. Но… он никогда раньше не был таким… раздражительным с людьми, как, например, с сэром Джоном.

– Не думаю, что это очень задело сэра Джона. Во всяком случае, Каролинус… это Каролинус. Он на ногах или все еще в постели? – спросил Джим. – Он вполне нормально сидел за столом, когда я видел его последний раз.

– О, он все еще в постели, – с вызовом ответила Энджи, – хотя в состоянии ходить. Он с трудом совершает любые физические усилия. Если вы хотите видеть его, то вам придется пойти к нему. Почему вы хотите все равно отправиться во Францию?

– Я же говорил тебе, когда отправлялся в первую поездку, – начал Джим, – я нахожусь в прямой зависимости от короля…

– Все это я уже знаю! – оборвала его Энджи. – Мне кажется, сэр Джон хочет просто использовать тебя и ему совершенно безразлично, что с тобой случится. А вот мне не все равно!

– А как насчет Жиля и Брайена? – хитро спросил Джим. – Ты же знаешь, я в большей безопасности, когда они рядом.

– Конечно, я беспокоюсь и за них тоже, – сказала Энджи. – За Брайена, потому что он и мне друг, а за Жиля, потому что ты рассказывал, какие вы с ним друзья. Кроме того… – Она внезапно замолчала. – Ой, совсем забыла тебе сказать. Дэффид где‑то поблизости от замка. Ты ведь захочешь, чтобы он тоже присутствовал при разговоре с Каролинусом, правда?

– Что он здесь делает? Я думал, он уехал сразу же после того, как мы исчезли, – сказал Джим.

– Так оно и было. Не знаю, известно тебе это или нет, но тебя не было около четырех дней…

– Правда? – изумился Джим.

Субъективно казалось, что они провели под водой, пересекая океан и разговаривая с Гранфером, скорее несколько часов, чем несколько дней.

Но, конечно, магия странная вещь, и та, которую практикует Каролинус, и та, что используется Рррнлфом. Теперь, когда Джим задумался об этом, он решил, что раз Рррнлф может двигаться со скоростью, превышающей скорость реактивного самолета, взяв при этом с собой других, то, возможно, он способен проделывать фокусы и со временем.

Возможно, им потребовалось около суток, чтобы пересечь океан с максимальной скоростью. Может быть, поэтому Рррнлф так быстро откликнулся на его зов. Надо бы спросить Рррнлфа, где он находился, когда услышал зов Джима.

– …говорю же тебе, – продолжала Энджи, – Дэффид уехал сразу за тобой. Но когда он вернулся домой, Даниель в конце концов предоставила ему свободу действий – он впал в хандру, и ей пришлось его отпустить. Он ей так надоел, что она выпихнула его из дома. Во всяком случае, он вернулся сюда, надеясь, что Каролинус сумеет отправить его к тебе, где бы ты ни был. Так что он может присоединиться к вам.

– Великолепно! – воскликнул Джим.

Дэффид не просто увеличит их силу на целую четверть, – на самом деле, учитывая его лук, он увеличивает ее в несколько раз, – его особое хладнокровие и спокойствие всегда были противовесом для неуправляемых Жиля и Брайена.